Новый довод в пользу прошлой марсианской жизни
 
Исследовав знаменитый метеорит Аллена Хиллса, вокруг которого уже 13 лет ведутся жаркие споры, более точными инструментами команда учёных из NASA нашла новый аргумент в пользу того, что их первоначальная оценка была верна и обнаруженные в срезах метеорита удлинённые образования действительно являются окаменелостями древних бактерий, а не структурами абиогенного происхождения.
 
Проведя новое исследование с оборудованием, которого не существовало 13 лет назад, специалисты из NASA сосредоточили своё внимание на нанокристаллах магнетита.
 

 
На Земле существуют магнитотактические бактерии, образующие в себе подобные кристаллы, которые, предположительно, помогают им ориентироваться по магнитному полю. Нанокристаллы, выращенные бактериями, отличаются от генерирующихся в неживой природе высокой химической чистотой - и как раз такие чистые кристаллы найдены в метеорите.
 
Что касается отнесения метеорита к марсианской породе, это точно установленный факт. Кроме схожести состава твердой фазы метеорита в нем найдены микроскопические включения летучих веществ, которые имеют такой же изотопный состав, как и атмосфера Марса. Специалисты-геохимики говорят, что набор изотопов – это как автограф: он присущ только той среде, откуда он появился
http://www.gazeta.ru/science/2009/11/27_a_3291616.shtml

Кроме того, в метеорите найдены микроскопические карбонатные диски, говорящие о контакте данного материала с жидкой водой много эпох назад
http://www.membrana.ru/lenta/?9893

P.S. Кстати, нанокристаллы, которые могли вырастить древние марсианские бактерии для ориентирования по магнитному полю говорят также о том, что у Марса ещё 15-17 миллионов лет назад ещё было достаточно сильное магнитное поле.  По одной из гипотез магнитное поле Марсу обеспечивал крупный спутник Танатос, который около 3-5 миллионов лет назад зашёл за предел Роша и рухнул на Красную планету.
Среди сторонников гипотезы существования и обрушения Танатоса преобладает мнение, что обломки крупного спутника уничтожили жизнь на планете. До недавнего времени также была склонна придерживаться подобного мнения, однако в последнее время в свете последних открытий полагаю, что вероятность того, что жизнь на Марсе всё же уцелела не столь уж низка.
 
 
Новый довод в пользу древнего океана на Марсе
 
Незадолго до исследования метеорита Аллена Хиллса было подтверждено существование в прошлом океана в северном полушарии Марса, покрывавшего порядка трети Красной планеты.
 

 
Новая карта была составлена группой американских учёных, разработавших компьютерный алгоритм анализа снимков поверхности Марса, с помощью которого исследователям удалось выявить гораздо более разветвленную и обширную сеть долин и каналов на поверхности планеты, чем считалось прежде. Общая протяженность этой системы, некогда наполненной жидкой водой, более чем в два раза превышает предыдущие оценки ученых, составленные еще в середине 1990-х гг.
 
В результате кропотливого анализа ученым впервые удалось увидеть пояс речных долин, опоясывающий Марс в области экватора и средних южных широт.  Эта система пересохших русел во многом напоминает многие земные системы рек.
 
Средняя высота местности в южном полушарии заметно больше, чем в северном - поэтому в последнем и скапливалась вода. испарившаяся влага путешествовала к югу, где выпадала осадками, создающими мощные потоки, сбегавшие под уклон - обратно на север. До глубин южного полушария вода почти не доходила, и этим объясняется практическое отсутствие там долин.
 
Новая карта объясняет и характерную особенность марсианских долин - их глубина растёт с юга на север, что естественно, если с юга на север бежали древние потоки
http://www.membrana.ru/lenta/?9883
 
 
Титан оказался благоприятнее для специфической жизни
 
Ещё в 2005 г. была высказана идея о том, что в углеводородных озёрах Титана могла развиться специфическая жизнь, питающаяся ацетиленом и дышащая водородом. Однако по имевшимся на тот момент оценкам ацетилен в озёрах оранжевого спутника Сатурна составлял всего несколько частей на 10 000.
 



 
Новое исследование существенно пересмотрело пропорции углеводородов в составе озёр, где оказался целый 1% ацетилена.  Кроме того, выяснилось  значительное преобладание этана (76-79%) над метаном (5-10%).
 
Правда, для комфортного существования жизни в углеводородных озёрах не менее важным параметром будет перемешивание масс в озере, достигаемое как вариацией температур при смене сезонов, так и за счёт криовулканизма. Если конвекция будет слабой, это затруднит задачу микробам - ведь ацетилен и водород будут стремиться разойтись по разным слоям, если сильной - микробам будет уготована богатая пища.
 
Но такие особенности жизни озёр планетологам ещё предстоит выяснить
http://www.membrana.ru/lenta/?9876

Залежи водяного льда на Луне
Оправдалось предположение учёных о возможности существования водяного льда в некоторых ультрахолодных кратерах близ южного полюса Луны, в которые никогда не попадает свет.
 

В ходе эксперимента с ударом по Луне ракетной ступени высоко над поверхностью Луны было выброшено облако пара и осколков лунной породы, после чего этот материал был проанализирован приборами на аппарате. Главный из результатов этого эксперимента: обнаружение целых залежей водяного льда в лунном кратере Cabeus (в отличие от результатов некоторых прежних экспериментов, которые доказали лишь присутствие небольшого количества молекул воды в грунте естественного спутника).
Лунный лёд важен как ресурс для будущих колонистов, но не менее важно и то, что в этих слоях, не видевших дневного света миллиарды лет, хранятся ключи к истории Солнечной системы
http://www.membrana.ru/lenta/?9849
 

Туннель в естественном спутнике
Незадолго до того японцами был обнаружен огромный туннель, уходящий вглубь нашего естественного спутника.



На основе наблюдений за лунными бороздами учёные ещё раньше предполагали, что под поверхностью спутника может скрываться аналогичная земной система извилистых тоннелей – лавовых трубок и колодцев, образованных в породе после ухода протекавшей лавы. Однако до сих пор прямых доказательств получено не было.

Ещё не вполне ясно, когда и как образовалось само отверстие в потолке предполагаемой пещеры. Он мог обрушиться миллиарды лет назад сразу после ухода лавы, но это могло произойти и позднее, при лунотрясении или от удара метеорита
http://www.membrana.ru/lenta/?9790
 

Железо и титан на Меркурии


Американский зонд Messenger обнаружил на Меркурии богатые залежи железа в оксидных соединениях с титаном: железо на поверхности этой планеты всё-таки оказалось, хотя и пребывает в достаточно необычной для других планет форме
http://www.membrana.ru/lenta/?9836

Ещё одно кольцо Сатурна
Открыто внешнее кольцо Сатурна, по размеру превышающее другие кольца. Источником материала открытого кольца, вероятнее всего, является Феба -значительно удалённый от Сатурна спутник.
Вращается новое кольцо в том же направлении, что и Феба, т.е. в противоположную сторону остальным кольцам и направлению вращения Сатурна вокруг своей оси. Выброс материала с фебы мог произойти при ударе кометы.



Новое кольцо находится столь далеко от планеты, что слабо зависит от её притяжения, которое выравнивает более близкие кольца в плоскости экватора, вследствие чего открытое кольцо располагается в плоскости орбиты Фебы, что может приводить к отрыву значительного массива составлющих кольцо частиц и их уходу на другие орбиты.
При таком варианте неизбежно устремление частиц в сторону Япета, о природе разницы в яркости двух полушарий которого (сравнимой с различием между снегом и чёрной смолой) ранее выдвигались самые различные предположения. Открытое кольцо с большой вероятностью может быть ответственно за контрастность полушарий Япета
http://www.membrana.ru/lenta/?9723
 

 
 
 
"Горы" на открытых ранее кольцах
Незадолго до этого на уже известных кольцах были открыты образования, которые могут быть сравнимыми с горами, т.е. несколько невероятно огромных пиков, поднимающихся над плоскостью колец.
(В среднем толщина колец составляет ничтожные 10-20 метров, не считая отдельных валунов выдающихся размеров, микро- и мини-лун).



Самая крупная из таких своего рода "гор" вздымается над равниной колец на высоту 4 км. Ключом к образованию этой структуры из кольцевого материала является дестабилизирующее влияние Дафниса - небольшого спутника поперечником около 7 км
http://www.membrana.ru/lenta/?9665

Практически чистый лёд в средних марсианских широтах
Найден практически чистый водяной лёд на дне кратеров, оставленных недавно упавшими метеоритами, в средних широтах Марса.



До сих пор, основываясь на современных параметрах климата Красной планеты, не предполагалось, что залежи льда простираются так далеко от полюсов. По мнению американских исследователей, водяной лёд под поверхностью Марса появился после перехода от более влажного и тёплого климата, который, как они полагают, мог господствовать на планете ещё несколько тысячелетий назад, к более холодному современному.
 
Кроме того, авторы статьи полагают, что в формировании такого чистого льда под пыльной и песчаной поверхностью Марса может принимать участие и вода в жидком состоянии также, как это происходит и в условиях Земли.
 
Исследователи надеются подтвердить свою гипотезу в ходе дальнейших наблюдений
http://www.gazeta.ru/news/science/2009/09/25/n_1407449.shtml
 

Гематит на Марсе мог появиться и без воздействия жидкой воды
В это же время германские учёные выдвинули гипотезу, согласно которой Марс мог получить красный оттенок несколько миллионов лет назад без воздействия жидкой воды.



Авторы исследования предположили, что причиной образования гематита на марсианской поверхности являются сильные ветры, дующие на Красной планете. Эти ветры поднимают гигантские песчаные бури, в результате которых мельчайшие частички кварцевого песка ударяются друг о друга и разрушаются на более мелкие части.
 
По мнению авторов статьи, окисление магнетита до гематита происходит в результате взаимодействия частичек магнетита с частицами пыли, имеющими из-за многочисленных ударов сильно деформированную и дефектную поверхность. Из-за этой дефектности некоторые химические связи между кислородом и кремнием - главными компонентами песка - на поверхности частичек могут быть нарушены, а поэтому кислород легко переходит с частичек кварца на частички магнетита, окисляя его до гематита.

Скорость этого процесса велика, а потому в результате него бурая поверхность Марса могла сформироваться относительно недавно - миллионы, а не миллиарды лет назад, как считалось ранее
http://www.gazeta.ru/news/science/2009/09/22/n_1406236.shtml



 


 

Выявлена интересная деталь в топографии карликовой планеты Хаумеа.
Проведя тщательное построение так называемой кривой блеска для Хаумеа сразу в нескольких диапазонах, как в видимой, так и в инфракрасной части спектра, астрономы выяснили,что кривые блеска на разных частотах не совпадают между собой (а они совпадали бы, будь Хаумеа равномерно "покрашенным" объектом).
 
По показаниям приборов выяснилось, что на Хаумеа имеется крупное пятно, обладающее красным оттенком в видимом диапазоне. Есть несколько гипотез в отношении его природы.
 


Пятно может представлять собой область, богатую некими минералами и также органическими соединениями (вообще же поверхность данной планеты покрыта водяным льдом). Другой вариант — это участок с высокой долей кристаллического льда (основной покров данного мира должен представлять собой старый аморфный лёд).

Возможно также, что перед нами след столкновения с другим космическим телом (возможно даже, след от того удара, придавшего Хаумеа её искажённую форму и столь быстрое вращение). В таком случае пятно может представлять собой смесь из материала "ударника" и, возможно, вскрытых внутренних слоёв планеты.
 
Высказано также мнение о внутреннем строении Хаумеа. Измерения массы и размеров Хаумеа говорят о том, что средняя плотность данной планеты в 2,5 раза больше, чем плотность воды. А поскольку наружные слои Хаумеа представляют собой лёд, следует предположить, что внутри данного мира скрывается скальное ядро
http://www.membrana.ru/lenta/?9643
 
 
 
Тем временем на Марсе
Сеть гигантских многоугольных впадин, оставившая свой след на лике Марса, вероятнее всего, является системой высохших трещин, образовавшихся в результате испарений озёр, что даёт дополнительные аргументы в пользу тёплого и влажного марсианского прошлого.
 


Можно предположить, что в промежутке между 4,6 и 3,8 миллиарда лет назад Марс был покрыт значительным количеством воды. Дождевая и речная вода постепенно скапливалась внутри лагун и кратеров, оставленных метеоритами. Так образовывались озёра, которые могли существовать несколько тысячелетий, прежде чем высохнуть. Однако аль-Маарри считает, что в северном полушарии, некоторые из кратерных впадин могли сформироваться гораздо позднее.
 
Когда метеорит ударяет в поверхность Марса, жар может растопить лёд, заключённый под марсианской корой, и создать то, что мы называем гидротермальной системой. В этом случае вода может заполнить кратер в форме озера, покрытого толстым слоем льда. Даже при нынешних климатических условиях исчезновение подобного образования может занять много тысяч лет, итоговый результат – наблюдаемые нами высохшие структуры", — говорит учёный
http://www.membrana.ru/lenta/?9647
 
 

А на Сатурне зафиксирована самая долгая гроза в истории
Гроза, разразившаяся на поверхности Сатурна в середине января и не утихающая до сих пор, побила уже все рекорды. Это самый продолжительный и мощный шторм, когда-либо зафиксированный в Солнечной системе.
 
Световые вспышки в этой буре как минимум в 10 тысяч раз превосходят аналогичные на Земле. Размеры катаклизма ещё более впечатляют – в диаметре грозовой фронт составляет около трёх тысяч километров.



Сам процесс формирования масштабных грозовых фронтов на планетах-гигантах пока ещё остаётся для исследователей загадкой. Фантастически сильные бури вообще неотъемлемое свойство Сатурна, однако какой-то чёткой закономерности в их возникновении и протекании пока не установлено
http://www.membrana.ru/lenta/?9640

Впервые найдена планета ("горячий юпитер") с ретроградной орбитой. Пока предлагаются две гипотезы обратного движения планеты по орбите вокруг звезды: сбижение с другой массивной планетой, изменившее направление вращения, и тесное сближение родительской звезды с другой звездой  (обе гипотезы пока умозрительны).
Другой интересной особенностью найденного газового гиганта является его рекордно низкая плотность: при массе в 1,6 Сатурна диаметр планеты оценивается в 1,5 - 2 диаметра Юпитера
http://www.membrana.ru/lenta/?9543

Напомню, это уже 359-я открытая экзопланета (в 303 планетных системах).

Наименьшей из известных на сегодняшний день внесолнечных планет является Gliese 581e (открытая в апреле этого года), масса которой равна приблизительно 1,9 земных масс, а диаметр отличается немногим больше.
Вслед за похожим на Нептун миром Gliese 581 b, а также интересными своей потенциальной пригодностью для жизни планетами Gliese 581 c (5 масс Земли) и Gliese 581 d (7 масс) – у красного карлика, входящего в сотню ближайших к Земле звёзд, открыта уже четвёртая планета по счёту. Найденная легчайшая из экзопланет является ближайшей к своей звезде (её период обращения составляет 3,15 суток)
http://www.membrana.ru/lenta/?9238
 
Кроме того, в июле астрономам удалось найти достаточно удивительный зародыш планетных систем-близнецов: у обеих компаньонов двойной звезды, разделённых расстоянием 400 а.е. и вращающихся вокруг общего центра масс имеется собственный протопланетный диск.
Ранее считалось, что если расстояние между звёздами в паре очень мало (до трёх астрономических единиц), единый диск образуется сразу вокруг обоих компонентов, если расстояние несколько больше (3-50 а.е.) — диск не образуется, или вероятность его создания крайне мала, и наконец, если расстояние в паре достаточно велико (больше 50 а.е.), диск снова может образоваться, но исключительно у одной из звёзд в паре. теперь оказалось, что картина была неполной и протопланетные диски могут образовываться и у каждого компонента пары в отдельности
http://www.membrana.ru/lenta/?9432

Вокруг звезды в созвездии Центавра, удалённой от нас примерно на 1000 световых лет, кружится планета, превышающая по размерам Юпитер в 1,5 раза, но по массе вдвое легче его. Вероятнее всего планета обладает внутренним источником энергии неизвестной природы, который позволяет ей так распухать.
 



Рекордсменом, обладающим самой низкой плотностью в Солнечной системе, является Сатурн. Однако за пределами нашей системы существуют и менее плотные планеты. Одна из таких планет - обладательница втрое меньшей плотности, чем Сатурн - была обнаружена два с небольшим года назад и названа за свою рыхлость "Пушок". Ныне найденная планета WASP-15b оказалась ещё менее плотной, чем "Пушок".
 
Теперь слово за астрономами, которые должны выдвинуть гипотезы о том, как образуются подобные рыхлые планеты и какова их структура. Гигантские средние температуры на поверхности этих планет (обе они относятся к классу "горячих юпитеров") недостаточно, чтобы привести к наблюдаемому распуханию, и потому  требуется дополнительный источник энергии. Теоретически таким источником может быть приливное взаимодействие между планетой и звездой, однако приливное трение должно было уже давно синхронизировать обращение планеты вокруг светила и её вращение вокруг своей оси, зафиксировав какие-то стационарные течения газов в атмосфере планеты. Пока никто толком не знает, каким образом стационарные течения могут высвобождать необходимое количество тепла. Но астрономы наверняка что-нибудь придумают
http://www.gazeta.ru/science/2009/02/17_a_2944314.shtml

Проведённый изотопный и магнитный анализ троктолита 76535  - древнейшего из доставленных на Землю астронавтами «Аполлонов» камней (возрастом примерно 4,2 миллиарда лет), не подвергавшегося сильному ударному воздействию в течение своей жизни - наводит на мысль о том, что,  Луна в своей ранней молодости обладала сильным регулярным магнитным полем – и, вероятно, расплавленным железным ядром, генерировавшим поле точно так же, как оно сейчас генерируется при вращении железного ядра Земли.
 



Следы нахождения в магнитном поле, обнаруженные при исследовании лунных образцов в земных лабораториях, нельзя объяснить намагничиванием при ударах комет и метеоритных тел по спутнику нашей планеты
http://www.gazeta.ru/news/science/2009/01/16/n_1317993.shtml
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------
 
 
 
 
Подтверждено существование небольшой, но вполне заметной, концентрации (10 ppb) метана в марсианской атмосфере.



Т.к. метан в атмосфере быстро разлагается под действием ультрафиолета, то должен существовать какой-то его источник, поддерживающий эту концентрацию в периоды марсианского лета.
 
Вариантов происхождения метана может быть два - геологический либо биологический.
 
Геологических механизмов, которые могли бы работать на Марсе, тоже два – вулканизм и реакции некоторых минералов, в первую очередь оливина, с водой, в результате которой образуется минерал серпентин и выделяется метан. Вулканизм наименее вероятен, в т.ч. потому, что вулканы помимо метана должны высвобождать и диоксид серы, а последнего на Марсе в нужных количествах не наблюдается.
 
Если источник метана биологический, то для поддержания его концентрации в атмосфере на уровне 10 ppb (при учёте, что скорость фотолитического разложения составляет около 300 лет) требуется не менее 20 тонн метанпродуцирующих бактерий (если, конечно, эти организмы напоминают земные, обитающие под толстым слоем льдов в Гренландии), что можно считать уже настоящим очагом внеземной жизни.
 
Новое исследование, проведённое с помощью телескопов на Гавайях и В Чили показало, что на Марсе существуют области, где концентрация молекул метана существенно превышает 10 ppb, т.е содержание его различно в разных областях планеты. По словам учёных, это может указывать на наличие подземных источников метана как раз в этих областях, причём, исходя из оценки скорости метановых выбросов в этих обастях можно предположить уже не 20 тонн, а тысячу, тонн бактерий-метаногенов.
 
Интересно, что в межсезонье этих выбросов метана не наблюдалось. Следовательно, каков бы не был механизм генерации  газа, его выброс на поверхнсоть может быть связан с оттаиванием вечной мерзлоты или мелких трещин в ней, через которые газ выходит наружу. Кроме того, тепло может помочь и самому производству газа - как в жизнедеятельности микроорганизмов, так и реакции серпантизации марсианского оливина.
 


Вопрос об источнике метана, возможно, решит марсианская лаборатория MSL, старт которой ныне пренесён на 2013 г.  Различить метан биологического и геологического происхождения возможно по содержанию в нём определённых изотопов водорода и углерода (биогенный метан легче абиогенного)
http://www.gazeta.ru/science/2009/01/16_a_2925361.shtml
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------
 
 
 
 
Возможно, найдены следы древних океанов на Венере.
 
 


Группе японских, португальских и американских астрономов удалось разглядеть на ней признаки фельзических, кислых горных пород – грубо говоря, гранитов, – образующихся лишь в присутствии значительного количества воды. Такие породы хуже излучают в инфракрасном диапазоне, и именно перепады излучающей способности разглядели планетологи.
 
Собственно, основной аргумент в пользу наличия целых водных океанов на поверхности Венеры в её далёком прошлом – это не просто присутствие гранитов, а их распределение по поверхности. Как выяснили планетологи, в среднем в инфракрасном диапазоне темнее выглядят гористые области планеты, в то время как низины излучают больше – при той же температуре, которая на ночной стороне планеты практически постоянна.
 
Поскольку хуже излучают именно кислые породы, аналогия напрашивается немедленно: на Земле кислые граниты – это континентальная порода, а основные базальты – океаническая.
 
Если поместить нынешнюю Землю на место Венеры, испарить c неё океан и окутать венерианской атмосферой, то выглядеть она будет ровно так же, как то, что увидел прибор NIMS космического аппарата Galileo.
 
Гранит образуется на большой глубине, во взаимодействии мантийных пород с водой при высоких температуре и давлении (условия на дне океанов не подходят, потому базальты там остаются базальтами). Отсюда можно предположить, что на молодой Венере даже существовала тектоническая активность, подобная нынешней земной. Океанические плиты «подныривали» под континентальные, захватывая с собой воду, и здесь, на глубине в десятки и сотни километров, «варился» гранит и подобные ему кислотные породы.
 
Впрочем, замеченная корреляция между высотой и инфракрасной светимостью участков поверхности планеты – возможно, слишком нетвёрдое основание для так далеко идущих выводов. Кроме того, все выводы Хасимото основываются на сложной модели венерианской атмосферы. Ведь непосредственно «увидеть», как излучают низины Венеры и как светятся её высокогорья, нельзя, мешает очень плотная атмосфера планеты
http://www.gazeta.ru/science/2009/01/14_a_2924009.shtml
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
 

Возможно разрешена одна из загадок колец Сатурна – очень чёткие границы каждого кольца.
 



По мнению французских астрофизиков, расплывания границы не происходит потому, что «участники заезда» практически не сталкиваются друг с другом. Избежать аварий помогает та же стратегия, что работает и на земных дорогах – частицы чётко соблюдают «правила движения», перестраиваясь из ряда в ряд синхронно друг с другом.
 
Для кольца B учёные нашли и «регулировщика движения» – это спутник Сатурна Мимас. Это с его движением синхронизированы перемещения булыжников по радиусу, но вместо полосатой палочки перестроением дирижирует гравитационное поле спутника.
 
Тот факт, что именно крупные спутники каким-то образом формируют границы колец, стал ясен уже давно. Слишком уж часто периоды обращения первых оказываются в каком-нибудь резонансе с характерными временными масштабами движения частиц в последних. За это многие спутники, особенно движущиеся в щелях между кольцами, даже получили прозвище «пастухов». Однако конкретный механизм «выпаса» астрономы до сих пор активно обсуждают.
 
Согласно расчётам астрофизиков, в резонанс с движением Мимаса входят именно радиальные перемещения частиц кольца – «перестроения из ряда в ряд». Возникает резонанс 2:1 – за один оборот Мимаса частицы успевают провести циклы перестроения из «крайнего левого» в «крайний правый ряд» и обратно два раза; при этом синхронность периодов на краю кольца поддерживается с точностью в 0,001–0,01%.
 
Учёные провели подробное математическое моделирование, показавшее, что периодические «толчки» за счёт притяжения Мимаса способны очень быстро согласовать фазы таких перестроений с орбитальной фазой самого спутника. Причём такое согласование быстро распространяется на расстояния в несколько тысяч километров внутри кольца.

Это тотчас снижает частоту столкновений (а значит, и скорость размывания границ) в десятки тысяч раз.
 вместо расплывчатых краёв, плотность которых уменьшается до нуля на масштабах в сотни и тысячи километров, мы видим резкие обрывы шириной всего в несколько десятков метров.
 
Хотя расчёты проводились с параметрами, характерными для внешнего края кольца B и спутника Мимас, учёные уверены, что подобный механизм может работать и для других колец. Например, внешний край кольца A «пасёт» спутник Янус, частота движения которого находится с частотой перестроения частиц кольца в резонансе 6:7.
 
Возможный экспериментальный способ проверки: уравнения, решённые в памяти компьютера, не сильно изменятся, если взять вместо булыжников заряженные частицы, а вместо сил гравитации – электрические силы. И, согласно расчётам, периодические импульсы электрического поля смогут вскоре значительно снизить частоту столкновения между частицами за счёт синхронизации фазы их движения
http://www.gazeta.ru/science/2008/12/25_a_2917728.shtml

Ян Хендрик Бредерхофт из Открытого Университета в Великобритании выделил четыре типа планет, на которых потенциально возможна жизнь:

• подобные Земле: имеющие подходящую атмосферу, жидкую воду, умеренный температурный диапазон и относительно стабильный климат (вероятность существования жизни, естественно, очень высока);
• подобные Марсу (а также Венере): в далёком прошлом имевшие приемлимую атмосферу и жидкую воду (вероятность того, что жизнь могла сохраниться ничтожно мала, но всё же, по мнению Бреденхофта, существует);
• подобные Европе: имеющие жидкую воду под толстым слоем льда (вероятность существования жизни выше, чем на планетах, подобных Марсу, но много ниже, чем на подобных Земле);
• водные планеты: гипотетические экзопланеты, либо полностью состоящие из воды с высоким давлением льда у ядра, либо имеющие бассейны жидкой воды, отделённые от силикатного ядра толстым слоем льда с высоким давлением (жизнь маловероятна, т.к. по одной из теорий происхождения жизни на Земле органический материал скапливался в мелких бассейнах и затем стал концентрироваться, прилипая к поверхности скал, и в итоге эта ранняя жизнь распространилась в более обширные океаны; по другой - необходимая химия возникла в гидротермальных вулканических жерлах, а на водных планетах эти сценарии невозможны)

http://infuture.ru/article/1554

Возможно по соседству со сверхмассивной чёрной дырой (Sgr A*) в центре Млечного Пути расположена чёрная дыра промежуточной массы - её наличие позволяет объяснить свойства центральных звёзд Галактики.
 


Во-первых, все эти звёзды на удивление массивны, а значит, молоды, так как тяжёлые горячие звёзды живут по астрономическим меркам совсем недолго (миллионы лет против, скажем, миллиардов, отпущенных Солнцу). В принципе, эти звёзды могли бы «омолодить», а заодно и утяжелить взаимные слияния в плотных окрестностях чёрной дыры, однако такое слияние непременно отобразилось бы в спектре объектов, а никаких следов тому нет.
 
Во-вторых, движутся они по орбитам, наклонённым под самыми разными углами к плоскости Млечного Пути. В то время как даже в так называемой сфероидальной компоненте звёздного населения Галактики явно выделяется плоскость, к которой «приплюснут» этот сфероид.
 
В-третьих, эти звёзды движутся по весьма вытянутым орбитам с очень характерным распределением по «мере вытянутости», эксцентриситету: вероятность иметь эксцентриситет e прямо пропорциональна его значению. Конечно, в окрестностях Sgr A* есть с полдюжины звёзд, движущихся примерно в одном направлении и по практически круглым орбитам, однако они расположены чуть поодаль. А вот для самых центральных (так называемых S-звёзд) закон распределения эксцентриситетов выполняется строго.

Наконец, этих звёзд, согласно теории, здесь вовсе быть не должно. Непосредственно в окрестностях чёрной дыры они родиться не могли. Как показывают расчёты, приливные силы от столь массивного объекта мешают газопылевым облакам рождать звёзды даже на расстояниях в несколько световых лет от галактического центра. А в реальности светила наблюдаются на расстояниях в десятые и сотые доли светового года.
 
Для объяснения этих фактов выдвигались различные гипотезы. Согласно одной из них - гипотезе Хансена и
Милосавлевича - звёзды в окрестность чёрной дыры приводит другая чёрная дыра меньшей массы.
 
Теперь, как показали два американских и один финский астроном, у гипотезы Хансена и Милосавлевича появилось ещё одно преимущество. Вторая чёрная дыра непринуждённо объясняет распределение вытянутости орбит центральных звёзд и разброс их ориентаций.
 
Численный расчёт, который провели Дэвид Мерритт, Алессия Галандрис и Сеппо Миккола, показал, что всего за миллион лет притяжение второй чёрной дыры «перемешивает» орбиты и вытягивает их в точности так, как следует из наблюдений.
 
При этом параметры второй чёрной дыры вполне скромные. К своей «старшей сестре» она не должна приближаться на расстояние менее 10 световых дней, а масса её может составить всего 1,5–2 тысячи масс Солнца. Существование подобного объекта современные наблюдения не запрещают, а миллион лет – немного даже по сравнению с временем жизни массивных звёзд.
 
Как известно, пока нет ни одной достоверно открытой чёрной дыры промежуточной массы, есть только две
подозреваемые. Так что, вполне вероятно (если, конечно, данная гипотеза окажется верной), что скоро откроем первый такой объект в центре Млечного Пути
http://www.gazeta.ru/science/2008/12/29_a_2919794.shtml

Исследователи, анализирующие данные с космического аппарата Cassini, сообщили об открытии изменений в облике поверхности Титана, косвенно указывающих на вулканическую активность.
 



Криовулканы в отличие от вулканов обычных извергают не расплавленные каменные породы, а холодную
суспензию раскрошенного водяного льда, аммиака и метана. Толщина этих ледяных "лавовых потоков" достигает 200 метров, что возможно благодаря высокой вязкости криомагмы, сравнимой с вязкостью лавы на Земле.
 
Обработав снимки с картографирующего спектрометра, учёные нашли два экваториальных района, в которых наблюдались сильные изменения яркости поверхности. В одном случае яркость выросла и осталась на высоком уровне, во втором — имел место "пик" с последующим падением отражательной способности.
 
Радиолокационные же изображения показывают там структуры, очень похожие на лавовые потоки.
 



Кроме того, на одном из участков, по данным приборов, некоторое время присутствовала аммиачная изморозь, или иней. А ведь, по текущим представлениям, аммиак на Титане скрыт под поверхностью.
 
Самое логичное объяснение всем этим наблюдаемым явлениям — криовулканизм. Он же может пригодиться для объяснения большого количества метана в атмосфере планеты.
 
Существуют также альтернативные объяснения новых фактов, напр., этановые туманы, появляющиеся время от времени и меняющие яркость участков при наблюдении из космоса (правда, в этом случае яркие элементы поверхности быстро менялись бы под действием ветра, но этого вроде бы не наблюдается).
 
Также мы можем видеть действительно мощные потоки льда, но не извергаемые из-под поверхности, а внезапно снявшиеся со своих мест расположения, чтобы отправиться вдоль изрезанного рельефа в низины. Такое движение могут вызвать метановые дожди, смазывающие накопленный ранее на холмах лёд. Если это так — мы видим последствия чего-то вроде гигантских ледяных селей
http://www.membrana.ru/lenta/?8946
 

Американский спутник Mars Reconnaissance Orbiter обнаружил на Марсе карбонаты, а это значит, что подкисленная вода вовсе не доминировала на его поверхности, как было уже полагали некоторые исследовали один момент
http://www.membrana.ru/lenta/?8957
 

Хотя литосфера Марса и не разбита на множество плит, а состоит всего из единственной сферической плиты, но, по мнению американского геофизика Чжуна, эта единственная плита тоже может смещаться: в своё время её подвинула струя горячего вещества, поднявшаяся от ядра и оставившая снаружи след в виде горной цепи Тарсис - погасших вулканов, которым нет равных в Солнечной системе, а также дихотомии марсианских полусфер (в среднем северное полушарие Марса на 4-5 км ниже южного, а местами и на 8 км).
 


Трёхмерная модель, построенная Чжуном, включающая механическое и тепловое взаимодействие планетного ядра, мантии и литосферы, возможно объяснит причину расположения плато Тарсис между двумя столь непохожими полушариями.
 
По исследованиям планетологов марсианская дихотомия существует не менее 4,1 млрд лет, т.е. появилась вскоре после оформления самого Марса, как планеты Солнечной системы. Возраст самых древних элементов горной цепи Тарсиса (самого гористого района Солнечной системы, которому, кстати, принадлежит и абсолютный рекордсмен Солнечной системы - потухший вулкан Олимп) оценивают в 3,8 - 4 млрд лет.
 
Все потухшие (а может быть, просто спящие) вулканы поднятия Тарсис выстроены более или менее вдоль одной линии.
 
Такие цепочки встречаются и на Земле – например, вулканы Гавайских или Маршалловых островов, и считается, что они образуются на литосферных плитах, под которыми находится мантийная струя (плюм) горячего вещества, бьющая прямо от ядра планеты. Положение конвективных струй в мантии достаточно устойчиво, а плиты проплывают над ними. В результате вулканическая активность, которую питают такие струи, со временем сдвигается к «корме» движущейся плиты.
 
Но литосферная плита на Марсе, в отличие от Земли, всего единственная, и она может лишь вращаться, но согласно модели автора вращаться она будет именно так, как нужно для появления цепочки марсианских вулканов, и остановится именно в том положении, в котором мы её наблюдаем.
 
В этой модели в жикой мантии имеется один мощный "суперплюм", которому конвективные движения вещества и постоянная подпитка теплом от ядра позволяет устойчиво существовать на протяжении миллионов и миллиардов лет, а литосфера разделена на две полусферы - тонкую и толстую (толщина последней уменьшается от центра к краям, где она переходит в тонкую), разница в толщине которых составляет около 100 км (хотя южная половина коры всего на 5 км выше, на глубине эти различия более значительны, т.к. поддерживать толстую, более тяжёлую кору давление может только на большой глубине).
 


Изначально мантийная струя бьёт в толстую половину, и та начинает двигаться. Со временем сферическая плита поворачивается так, что выход плюма оказывается где-то посередине между толстой и тонкой сторонами. В таком положении литосфера и остаётся, покачиваясь с амплитудой в 5-10 градусов и образуя тем цепь вулканов. А полный поворот от начального состояния может составить и более 90 градусов.
 
Правда, гипотеза не объясняет почему вообще возникла эта мантийная струя...
http://www.gazeta.ru/science/2008/12/15_a_2911186.shtml
 
 
 
Существует также импактная гипотеза, согласно которой что «северный бассейн», по сути, представляет собой гигантский ударный кратер, которому несколько млрд лет
http://www.gazeta.ru/science/2008/06/26_a_2766587.shtml
 
Правда, импактная гипотеза вызывает ряд серьёзных вопросов (они были сформулированы в комментарии к данной статье пользователем Иваном).


Во-первых, 4,1 млрд лет назад еще не заработал "реактор" в ядре планеты, планетарный материал еще не дифференцировался, а сами планеты представляли собой еще "неокрепшие", недостаточно плотные тела
"слипшегося" пылевого первичного материала, поэтому при сильном фронтальном или близком к нему ударе соразмерными обьектами такие тела обычно совсем рассыпаются. Во-вторых, рассматриваемый катаклизм случился с двумя молодыми космическими телами, сформировавшимися из приблизительно одинакового материала одной и той же солнечной системы, поэтому процессы и ход развития их должны бы быть весьма схожи, однако же при аналогичном катаклизме результат развития одной планеты кардинально отличен от другой... и т.д.

В поисках источника энергии, поддерживающего тепло в подлёдном океане Европы, учёные до сих пор упускали небольшой наклон оси спутника к плоскости его орбиты, благодаря которому Юпитер в небе своего спутника не только движется с запада на восток, но и покачивается с юга на север, выписывая сложные либрационные кривые.
 



В существовании подлёдного океана на Европе учёные на сегодняшний день уже почти уверены. Вся поверхность этого спутника испесчерена множеством пересекающихся трещин и разломов в толстой ледяной коре, которые, судя по полученным межпланетными станциями фотографиям, то и дело заполняет поднявшаяся из недр жидкая вода.
 



Существование океана подтверждается сильным переменным магнитным полем Европы, которое может быть объяснимо наличием водного раствора электролита под поверхностью: если бы поле образовывалось под действием ферромагнитного ядра, то оно было бы слабее и стабильнее.
 
Вполне вероятно, что подлёдные океаны находятся и на двух др. галилеевых спутниках - Ганимеде и Каллисто (судя по структуре их магнитных полей).
 


 


Понятно, что даже при огромных давлениях под многокилометровым слоем льда, чтобы оставаться жидкой, вода должна быть достаточно теплой.
 
Т.к. радиоактивного распада тяжелых элементов в твердых ядрах галилееевых спутников, судя по расчётам, явно недостаточно для поддержания необходимого тепла на столь удалённых от Солнца объектах, то ведущей оказывается приливная гипотеза. Согласно ей, в связи с тем, что по закону тяготения Ньютона сила притяжения к Юпитеру сильнее с той стороны спутника, что обращена к гиганту, и меньше на противоположной, возникают приливы, которые деформируют спутник, превращая его из футбольного мяча в мяч для регби. Энергия этих деформаций постепенно расходуется, перерабатываясь в тепло.
 



По мнению многих астрономов именно за счёт приливов и трения Европе (а возможно и Ганимеду и Каллисто) удаётся поддерживать температуру своих океанов. При этом до настоящего времени они были уверены, что греют океан именно деформации твёрдого ядра Европы и его внешней оболочки, не принимая саму воду в расчёт. Но в таком случае также обнаруживалась некоторая "недостача" энергии, необходимой для поддержания тепла.
 
Американский астроном Р.Тайлер показал, что благодаря вызванным наклоном оси спутника либрациям Юпитера в его небе, в подлёдном океане возбуждаются так наз. "волны Россби" (вихри, циркулирующие между полушариями). (Аналогичные образования  существуют и в земной атмосфере, играя свою роль в циркуляции воды на Земле, напр., в формировании явления Эль-Ниньо, но океанические течения той же природы совершенно не похожи на результаты теоретических расчетов из-за сложной формы береговой линии).
 
Вода в волнах Россби движется горизонтально, а потому гравитация самого спутника Юпитера не оказывает на них никакого влияния. Поэтому скорость этих волн, а следовательно, и период могут быть самыми разнообразными. Среди возможных периодов и 3,5 дня - продолжительность полного оборота Европы вокруг газового гиганта.
 
Такие волны входят в резонанс с колебаниями приливной силы.
 
Амплитуда этих колебаний росла бы до бесконечности, если бы не силы трения – воды о лед и ядро, слоев воды друг о друга и т.д. Именно из этого трения, по мнению Тайлер, и рождается тепло, которое греет океаны Европы. По его расчётам, за счёт такого механизма выделяется в сотни, а то и тысячи, раз больше энергии, чем за счёт деформаций твёрдого ядра спутника.
 
Однако это пока лишь аналитический расчёт, а не результаты численного эксперимента, т.к конкретное значение зависит от пока не очень точно известного угла наклона оси вращения спутника к плоскости его орбиты, а также характеристик воды на Европе.
 
Но отчасти гипотезу уже можно проверить: ведь у вихрей Россби есть вполне определённая структура и, вероятно, она как-то отпечатывается в температурной карте поверхности спутника, что можно было бы сравнить с результатами наблюдений
 
P.S. Решила всё-таки добавить несколько слов по поводу "журналисткого ляпа", сделанного в данной заметке
http://www.gazeta.ru/science/2008/12/10_a_2908553.shtml
Артёмом Тунцовым, который сначала проигнорировала, сочтя просто недостойным его перепечатывать, но, т.к. подобный домысел просочился и в некоторые другие статьи, пишущие об исследовании Тайлера, то целесообразно обратить внимание на то, что в статье Тайлера нет никаких неуместных аналогий со спутником Сатурна Энцеладом
http://www.nature.com/nature/journal/v456/n7223/full/nature07571.html

К сожалению, несмотря на то, что последние исследования говорят о том, что источниками реактивных выбросов на Энцеладе является отнюдь не подлёдный океан, аналогичный океану на Европе, и более того - сама возможность его существования на Энцеладе поставлена под сомнение, т.к. на самом деле пока нет никаких фактов, подтверждающих его наличие
http://www.cybersecurity.ru/prognoz/38071.html
последний продолжает активно популяризироваться на Рунете, практически каждый раз, когда идёт речь об океане на Европе (а возможно и на Ганимеде и Каллисто), хотя аналогия с ними отнюдь неуместна...

Голландские студенты открыли "горячий юпитер" близ очень быстровращающейся звезды.


Помимо того, что это первая планета у быстровращающейся зведы, её звезда ещё и самая горячая из тех, у которых найдены планеты. Расстояние от звезды до гигантской планеты, массой примерно в 5 юпитерианских, составляет всего 0,03 а.е. Ясно, что поверхность планеты представляет собой один из самых раскалённых планетных миров
http://www.membrana.ru/lenta/?8925
---------------------------------------------------------------------------------------------------
 
 
 
А в другом экзопланетном мире, причём сравнительно недалёком от Солнечной системы (всего в 63 световых годах), в спектре атмосферы хорошо знакомой астрономам с 2005 г. гигантской планеты английским учёным удалось поймать подписи молкул углекислого газа. Надо сказать, что в атмосфере этой планеты уже ранее были найдены метан и водяной пар. Из четырёх важнейших биомаркеров на ней пока не обнаружено только кислорода.


Из самого факта существования соединений, относимых к биомаркерам, конечно, ещё не вытекает напрямую обитаемость планеты (их образование не всегда связано с биологическими процессами). И данный мир из-за жары на нём (а это тоже "горячий юпитер", хотя и уступающий по раскалённости открытому голландцами, но всё же имеющий на дневной стороне температуру  900 град. по Цельсию) вряд ли пригоден для живых организмов.
Но это достижение в изучении спектра атмосферы внесолнечной планеты показывает саму возможность детектирования столь важных для поиска внеземной жизни веществ в атмосферах экзопланет. Ведь раньше или позже, но специалистам станет доступен для анализа и состав атмосфер скальных планет, которые в последнее время стали уже открывать с достаточной регулярностью
http://www.membrana.ru/lenta/?8894
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
 
 
 
Ещё одну интересную находку сделали польские астрономы. Открытая ими планета (примерно в 6 масс Юпитера) вращается вокруг красного гиганта (каким будет наше Солнце через 5-7 млрд лет) на расстоянии 0,6 а.е. от него, фактически едва уворачиваясь от его губительных "объятий".


Не вполне ясно, почему планета-гигант не "ушла" глубже, тормозясь в потоках материи, извергаемой умирающим светилом. Удивительно также то, что имеющаяся у планеты "зона спасения", в которой она может избежать поедания звездой, оказалась необычайно близко к раздувшемуся светилу: это самая близкая из открытых планет вокруг красных гигантов
http://www.membrana.ru/articles/global/2008/11/24/193500.html

Возможно решена одна из загадок крупнейшей из известных на сегодняшний день карликовой планеты - Эриды: её очень яркая и чрезвычайно молодая поверхность.
 
Большой эксцентриситет орбиты становится причиной возникновения воздушных течений над поверхностью этой планеты.
Т.к. ось вращения Эриды наклонена к орбите, то её полюсы попеременно оказываются обращены к Солнцу. При этом в отличие от Земли ещё и расстояние  до Солнца (и поток энергии) заметно отличается, что приводит к любопытным эффектам.
По мере движения Эриды к центру Солнечной системы на обращённом к Солнцу полюсе происходит сублимация азотного льда. Газ накапливается в тонкой атмосфере, приводя к росту давления и запуску ветров, дующих с освещённой стороны планеты на теневую, где азот кристаллизуется на поверхности. Аналогичный процесс происходит и с метаном, также ежегодно перемещающимся с тёплой на холодную сторону. Но в связи с более высокой, чем у азота, температурой сублимации метан включается в этот круговорот позже.
По мере продолжения местного лета запас азотного льда на освещённой стороне Эриды начинает исчерпываться, а метанового — ещё нет. На теневой (зимней) стороне планеты формируется слой нового льда, в котором соотношение двух компонентов заметно меняется по мере глубины.
В следующий сезон бывшее теневым полушарие постепенно становится освещённым и весь круговорот начинается заново.
Возможно, что теперь учёным не придётся прибегать к гипотетическим внутренним источникам расплавленного льда на Эриде, способным объяснить постоянное обновление её пейзажей (хотя и этот механизм не исключён — в прошлом году стало же известно, что Харон постоянно обновляет свою поверхность за счёт криовулканов)
http://www.membrana.ru/lenta/?8886

Астрономы получили снимки планетной системы из 3-х планет вокруг яркой молодой звезды HR8799, а также одной планеты вокруг Фомальгаута (альфа Южной Рыбы).
Планеты, вращающиеся вокруг HR8799, расположенной в 130 световых годах от нас, имеют массы в 5-10 масс Юпитера, и расположены на расстояниях 25, 40 и 60 а.е. от звезды (самая внутренняя обращается по орбите, радиус которой примерно равен радиусу Нептуна). Эти планеты ещё очень молоды, и астрономы зафиксировали излучение самих планет, а не отражённое ими излучение самой звезды.
 
Масса планеты вокруг Фомальгаута (также очень яркой молодой звезды, расположенной всего в 25 световых годах от Солнца) равна примерно 3 Юпитерам. Планета находится на расстоянии 115 а.е. от звезды на границе пылевого диска, представляющего, вероятно, более масштабный и более молодой аналог нашего пояса Койпера. Судя по всему вокруг этой планеты есть свой собственный пылевой диск или мощная система колец, подобных кольцам Сатурна (отражённый ими свет и увидели астрономы)
http://www.gazeta.ru/news/science/2008/11/13/n_1295647.shtml
 
Хотя планетная система вокруг HR8799 и гипотетическая планетная семья (пока представленная одной открытой планетой) всё же заметно отличаются по своему строению от Солнечной системы, но это уже не системы-"уродцы" с "горячими юпитерами", коих ещё год назад одних-единственных приходилось открывать земным наблюдателям.
За последний же год открыто ещё несколько потенциально стабильных систем, где планета-гигант (планеты-гиганты) движутся на значительном удалении от звезды.
 
Напомню, что первую систему, о потенциально возможной динамической устойчивости которой было высказано мнение, открыли вокруг красного карлика (с втрое меньшей, чем у Солнца, массой) Gliese 581 в апреле 2007 г. Вернее, в 2007 вокруг Gliese 581 были обнаружены две, вероятнее всего, скальные планеты массой 5 и 8 земных, расположенных в т.н. "обитаемой зоне". А первая планета - "горячий Нептун" Gliese 581 b массой 16 земных - была обнаружена в 2005 г. Конечно же, заключение о динамической устойчивости этой системы, полученное из компьютерной модели изменения её орбит на 100 млн. лет вперёд, вполне вероятно, что может оказаться и скоропалительным (имхо, из здравой логики проистекает не слишком большая вероятность стабильности даже нептуноподобного объекта на орбите с радиусом меньшим радиуса Меркурия). 
 
Подробнее о этой системе
http://elementy.ru/news/430648
 
А в январе 2008 г. при помощи гравитационного микролинзирования вокруг красного карлика (с примерно в 2 р. меньшей, чем у Солнца, массой) в 5 тыс. световых лет от нас открыли систему, в которой две планеты массой в половину Юпитера и Сатурна соответственно движутся по орбитам примерно вдвое меньших радиусов, чем орбиты Юпитера и Сатурна соответственно. 
 
В этой системе, названной журналистами "Солнечной системой в уполовиненном масштабе" остаётся достаточно места для потенциально возможных скальных планет на внутренних орбитах, которые, к сожалению, в ближайшие годы просто не позволят открыть наши технические возможности
http://www.gazeta.ru/science/2008/02/15_a_2638164.shtml

Наконец, пару месяцев назад была открыта система вокруг одной из ближайших к нам звёзд - эпсилон Эридана, могущей оказаться аналогом нашей Солнечной в молодом возрасте (850 млн лет). 
 
В 2006 г. вокруг неё был открыт газовый гигант с массой в 1,55 масс Юпитера, вращающийся по своей орбите с периодом 6,9 лет. А в этом году  открыты два астероидных пояса (внутренний и внешний) и один кометный. Причём внутренний пояс астероидов располагается как раз внутри орбиты открытого двумя годами ранее газового гиганта, а внешний окружает систему аналогично нашему поясу Койпера, разве что несколько превосходит его по размерам (учёные полагают, что в пору юности Солнечной системы пояс Койпера выглядел схоже, но впоследствие часть материала ушла из него)
http://www.membrana.ru/lenta/?8797
 
Этим летом группа канадских и американских учёных выполнила моделирование, согласно которому частота встречаемости систем, аналогичной нашей (имеющих две планеты-гиганта на круговых орбитах, близких к орбитам Юпитера и Сатурна, и несколько внутренних скальных планет) составляет около 1%, что между прочим не так уж мало от количества звёзд в нашей Галактике, имеющих планетные системы, которые, как предполагается, составляют большинство звёздного населения.
Правда, их модель оперирует 2-мя параметрами - массой протопланетного диска и его вязкостью, которые определяются пока в точности неизвестными химическим составом газопылевых дисков и долей пыли в них. А это значит, что требующееся для формирования устойчивых планетных систем соотношение массы диска и его вязкости может вытекать из изначально заданных условий (хотя возможен и вариант наоборот). Так что для окончательных выводов надо подождать накопления достаточного количества данных о химическом составе и массах протопланетных облаков вокруг молодых звёзд, а эти данные, благо, накапливаются в последнее время не столь
уж медленно
http://www.gazeta.ru/science/2008/08/08_a_2805453.shtml

В ночь на 10 октября Кассини пролетел всего в 25 км от Энцелада, пройдя сквозь клубы водяного пара, вырывающегося из "тигровых полос" вблизи южного полюса. К анализу полученных данных учёные намерены приступить сразу после выходных
http://www.gazeta.ru/science/2008/10/11_a_2854118.shtml


Как известно, поверхность шестого по величине спутника Сатурна покрыта ярким слоем водяного льда, вследствие которого Энцелад является рекордсменом Солнечной системы по альбедо.
Про ледяные вулканы, обнаруженные в 2005 г., и гипотетический подлёдный океан уже писалось много.
Есть два наиболее популяризуемых мнения относительно причин необычной температурной активности на южном полюсе (внутренний радиоактивный источник и действие приливных сил), причём второе на настоящий момент несколько более аргументировано, хотя также оставляет множество вопросов. Т.к. приливные силы возникают из-за движения спутника по несколько вытянутой эллптической орбите (из-за чего в разные моменты времени величина притяжения Сатурна различна), а эксцентриситет орбиты Энцелада уменьшается (в настоящее время уже близок к нулю), в результате значение приливной силы стало уже явно недостаточным для поддержания стабильной температуры океана, находящегося под ледяной корой. Модель, согласно которой полное замерзание подлёдного океана (в случае, конечно, если температурная аномалия его породившая есть следствие приливных сил) произойдёт примерно через 30 млн лет, конечно, очень схематична, напр. не учитывает возможность наличия в воде веществ, которые могут замедлить её кристаллизацию, или же очередную смену оси вращения спутника
http://www.membrana.ru/lenta/?8361
Кроме того, в "тигровых полосах" была обнаружена простейшая органика... 

Размеры обеих планет почти одинаковы. Диаметр Венеры составляет 95 % диаметра Земли, ее масса — почти 82 % земной массы, а средняя плотность — 94 % земной, что вдобавок указывает ещё и на сходство во внутреннем строении обеих планет. У Венеры тоже имеется большое ядро диаметром около 6000 км, состоящее в основном из железа.
По одной из распространённых прежде гипотез сходно и их происхождение.
Однако температура на поверхности Венеры достигает 480 градусов, а давление превышает 90 атмосфер...
Прежде предполагалось, что всему причиной более близкое расположение Венеры к Солнцу, следствием которого явился слишком рано наступивший "парниковый эффект", приведший к такому перегреву планеты. Венерианские моря быстро испарились, а когда морей не осталось, в атмосфере скопилось огрмное количество водяного пара. Давление непомерно возросло, парниковый эффект усилился. Почва расплавилась. Осадочные породы непрестанно выделяли углекислый газ, поглощать который Венера не успевала. Водяной пар постепенно разлагался, выделившийся водород покидал атмосферу.
Однако в рамках этой гипотезы остаётся много неясного. Обзор некоторых загадок Венеры излагается, например, в статье А.Волкова
http://www.inauka.ru/space/article82949
(Категорически не соглашусь, правда, с автором статьи в плане, что "через млрд лет и Венера стерпиться-слюбится":  через млрд л. уже придётся думать, как отбуксировать Землю от Солнца, и какое там начало освоения Венеры. Если терраформированию Венеры суждено стать осуществлённым, то это произойдёт в ближайшие несколько тысяч лет. Конечно, книга С.Красносельского "Запасная планета"  (http://sch1311.msk.ort.ru/~krasn/spare_planet/spare_planet.pdf),
возможно, немного и утопична, но всё же не сильно...)
 
Недавно предложена новая гипотеза происхождения Венеры. По мнению американского астронома Дэйвиса Венера родилась совершенно иным путём, нежели Земля. Земля сложилась путём слияния небольших планетарных зародышей (планетезималей), тогда как Венера образовалась в результате "лобового" столкновения двух сложившихся планет (размером почти с Марс). Это удар был настолько сильным, что вызванный им нагрев сплавил оба столкнувшихся тела. При ударе испарились даже породы, слагавшие обе планеты, а содержавшийся в них углерод улетучился, окружив новую планету плотным "парниковым" облаком, сохранившим весь жар, вызванный недавним соударением. Согласно расчётам такое "лобое" столкновение могло и не оставить спутников в случае, если обе планеты имели одинаковую массу.
С помощью этой гипотезы объясним ряд особенностей Венеры, например, тот факт что её поверхность не испесчерена кратерами от метеоритных ударов. Эти следы стёрло соударение (на Земле они стёрты тектоникой). Отсутствие же тектоники объясняется полным отсутствием воды. А медленное вращение Венеры, к тому же происходящее (в отличие от большинства планет) по часовой стрелке, объяснимо, если допустить, что столкнувшиеся тела вращались в противоположные стороны.
Гипотезу Дэйвиса в будущем возможно будет проверить. Если вода действительно исчезла в результате столкновения, т.е. сразу и вся, то её не должно остаться даже в подпочвенных скалах и породах. А если она исчезла по др. причинам, постепенно, то в внутри скал и сейчас должно оставаться небольшое её количество
http://www.inauka.ru/space/article85586
Вызывает сомнение вытекающее из этой гипотезы быстрое прекращение тектонической активности после столкновения, ведь на нынче геологически мёртвой планете существует большое разнообразие вулканических структур и многие исследователи полагают, что формирование поверхности Венеры произошло между 500 и 300 млн лет назад.