Мы с Машей на прошлой неделе, дождавшись трехдневных выходных, решили свалить из Сан Франциско на пару дней и наконец-то посетить Херст-Касл -- замок, буклет о котором нашли несколько месяцев назад в одном из отелей. Расположение замка настолько неудобное насколько оно может быть неудобным -- он расположен ровно между Сан Франциско, и ЛА, и от любого из двух городов до него надо ехать 3 часа. Не смотря на такое далекое расположение от обоих больших городов, количество посетителей в замке очень велико.
Чтобы разнообразить поездку, по пути мы решили посетить зачарованное место под названием Mystery Spot. Наши знакомые еще с Майкрософта были там, и очень советовали, утверждая, что в этом месте не работают никакие законы физики, и вообще это самое волшебное место в мире. Оказалось не совсем так. Тур по этому месту состоял из двух частей. Одна -- это посещение деревянного здания, которое замтно наклонено. Это достаточно интересное ощущение -- оказывается глаза для могза более достоверный источник информации чем сила притяжения, поэтому в этом домике можно некисло навернуться, и очень сложно ходить. Из ништячков можно стоять на краю стола, как будто свисая с него (на самом деле я стою вертикально).
Вторая часть -- это фокусы с ростом человека. Например, на первой картинке кажется, что девочка слева примерно на голову ниже меня, а на второй, что она одного со мной роста (на самом деле она на голову, или даже больше, ниже меня)
Многие это объясняют обманом зрения (за нами есть наклонные линии), но если приложить линейку к экрану, и медленно ее поднять (или убрать фон в фотошопе), можно понять, что это не так. На самом деле фокус немного в другом, а наклонные линии на фоне нужны только для усиления эффекта.
В любом случае, магией это назвать сложно, и я не остался сильно впечатлен. После этого мы поехали дальше, к замку. Ехать туда надо по первому Хайвею. Хайвей этот известен тем, что пролегает по тихоокеанскому побережью, и очень красив. К сожалению, в этот день было облачно, и мы могли наблюдать только половину красоты. Так как побережье очень холмистое, то мы то поднмались над облаками, то уходили под облака, тем самым либо видя красивое небо и горы, либо океан.
Когда мы подъехали к замку, было уже темно. Последняя достопримечательность на дороге был пляж морских котиков. Их там были тысячи, они уходили далеко во все стороны, и еще больше их плавало в океане.
Утром уже пошли в замок.
Вокруг замка растут пальмы, все очень зеленое, цветущее и красивое.
Замок этот был когда-то резиденцией очень не бедного мужика, который владел кучей разных газет. В этом замке он жил, приглашал гостей, проводил переговоры. Помимо более чем полусотни спален, 20 кабинетов, огромных залов, в нем есть два (внутренний и наружный) бассейна.
Наружный бассейн -- это чуть ли не самая красивая часть замка.
В замке предлагают разные экскурсии. Самая популярная -- это экскурсия по большим залам, но мы почему-то взяли экскурсию по комнатам на верхних этажах. Экскурсия была клевая, и внутри замок не уступает себе снаружи. Вот это одна из комнат, в которых жили гости замка. Все комнаты выглядят совершенно по разному.
Вот это комната, в которой владелец замка обсуждал важные вопросы, связанные с его газетным безнесом. Вдоль стен находится не маленькая библиотека, а на одном из столов лежал старый томик Джека Лондона
Как и за день до этого, было облачно. Замок расположен на холме, и оказался над облаками, поэтому было солнечно и красиво. Но оценить по достоинству виды из окон было нельзя, потому что видно было только облака:
После экскурсии мы сразу поехали домой. На следующий день уже внезапно был понедельник, а надо было еще выспаться. Облака немного расступились. и на первом хайвее уже иногда можно было увидеть океан и небо одновременно
После банжи-прыжка у меня оставался только один пункт в списке ссыкатных мероприятий, который оставался невыполненным. Это был прыжок с парашютом. Я поставил себе план на этот год с парашютом прыгнуть, и все ребята на работе в один голос говорили, что с радостью поедут со мной. Так было до тех пор, пока я не выбрал точную дату. Когда прыжок с парашютом перестал быть абстрактной темой для обсуждения, а превратился в реально запланированное событие, все вдруг вспомнили что они циплята что у них есть другие дела, и реально кроме нас с Машей поехали с нами только двое ребят -- серб Марко и американец Дэвид (известный на топкодере как pieguy).
А дата была выбрана не случайно -- день прыжка, шестое апреля, это мой день рождения. Мне исполнялось 26 -- не такая глобальная величина как четверть века год назад, но тоже стоит того, чтобы отпраздновать как следует.
Главным вопросом для меня было -- что страшнее -- банжи-прыжок, или прыжок с парашютом. Банжи был очень страшный, и, полагая что прыгать с четырех-километровой высоты должно быть страшнее, чем с нескольких метров, я неделю перед прыжком не мог спать. 4.3 километра было выбрано тоже не случайно -- это самая высокая высота, которую предлагала компания у которой мы прыгали, и при прыжке с такой высоты свободное падения длится 60 секунд (в других вариантах это 45 секунд, и совсем не интересный вариант с 15 секундами). В какой-то момент времени достигается точка не возвращения, когда мы уже вот сейчас сядем в самолет, и он полетит в небо, и приземлится он уже без нас :о) Приходим на поле -- самолета еще нет, он возвращается с предыдущего полета. Самолет сел, пилот вышел, пришел другой пилот. Мы попали на пересменку. Уходящий пилот говорит садящемуся, что этот самолет новый, не привычный, и вот такие-то моменты в управлении при посадке могут показаться не интуитивными. Такой диалог сначала немного напряг, но потом я вспомнил, что нам с этим мужиком только вверх вместе, а уж как он потом вниз -- это уже он как-то сам :о)
Самолет малюсенький, в нем одна седушка -- для пилота. Пассажиры сидят на полу. Я едва влез в задник самолета прицепленный к своему инструктору, Маша со своим сели рядом с пилотом, и место в самолете закончилось. Самолет взлетел, я пытаюсь вспомнить зачем и почему я вообще это делаю :о) Смотрю в окно -- вроде не так страшно, но и взлтетать мы еще только начали. Взлет занял в общем сложности 15 минут примерно. Через 15 минут внизу было видно только что-то вроде google maps, и прыгать стало заметно сыкатней. Тут, внезапно, неожиданно и ужасно открылась дверь. Маша завопила от ужаса, но вопль ее продолжался не долго. По крайней мере в самолете. Была супруга, и улетела супруга. В самолете остался только я с инструктором и пилот. Кажется, что сейчас будет что-то очень страшное :оО Инструктор двигает меня, подсаживат к двери, и показывает вниз: "смотри, вон твоя жена".
Это достаточно незабываемое ощущение -- смотреть в открытую дверь самолета на высоте 4 километра. Даже если там нет падающей вниз жены, привязанной к другому мужчине :о)
Инструктор поднимает мне голову, чтобы я принял форму банана, и внезапно я увидел самолет в пяти метрах над собой. Прыжок, из-за которого я не спал неделю, оказался не таким уж и страшным. По ощущениям кажется, что банжи прыжок намного страшнее -- потому что там надо сделать шаг вниз самому. Здесь все сделали за меня. Затем минута парения над бездной -- это очень крутое ощущение!
Уши закладывает ужасно -- при таком быстром изменении высоты видимо давление меняется тоже с немалой скоростью. Но вид открывается незабываемый -- впереди океан, позади калифорния.
Минута пролетает быстрее чем хотелось бы, и ни с чем не сравнимое ощущение свободного падения заканчивается раскрытым парашютом. Не так чтобы я жалуюсь :о) Далее инструктор поправляет мой костюм, чтобы я принял сидящую позу, дает мне ручки у строп, чтобы я мог сам поуправлять парашютом. Учит меня поворачивать направо, налево, и делать крутой финт с подъемом и затем недолгим чувством отсутствия гравитации
Еще пара минут, и мы заходим на посадку. Перед нами заходит на посадку Маша, мы вслед за ней. Садимся мы прямо на пляж. Маша мне позже рассказала, что на пляже ее все фотографировали. А я даже не заметил, что на пляже вообще были люди.
Марко и Дэвид летели в следующем самолете. Марко среди нас всех был единственным, кто прыгал до этого -- он прыгал еще в Сербии. Но там он прыгал с меньшей высоты, и с его слов запомнился тамошний прыжок ему меньше. Дэвид -- человек не очень впечатлительный по жизни, в парке американских горок месяц назад он на всех фотографиях получался так, что казалось, что он играет в покер, а не катается на аттракционе. Но прыжок с неба понравился даже ему. Ну а уж Маша осталась в щенячем восторге. Вот такое приключение мы устроили на мой ДР. И у меня есть смутное подозрение, что это не последний сумасшедший поступок в этом году.
Вот мы с Машей сходили на офигенное шоу, от которого в Америке тащится каждый парнишка от 10 до 30 лет :о) Огромные машинки, соревнующиеся в скорости и крутости. Событие это называется MonsterJam, шоу проходит на огромном бейсбольном поле, временно передекорированном препятствиями и покрашенными легковыми машинками, от которых под конец шоу остается только металлолом. Машины выглядят как гигантские радиоуправляемые машинки. Все они оформлены под что-то и имеют "крутые" названия типа "Эль Торо" или "Maximum Destruction". Вот, нарпример, как выглядела Эль-Торо: На капоте спереди у него была фигня которая могла выпускать пар, как будто дышащий бык. Это смотрелось круто :о)
Судя по словам комментатора и воплям людей, две машинки были мега-круты, и их все обожали. Одна -- упомянутая выше Maximum Destruction, другая -- Grave Digger, от которой все просто писались кипятком. На шоу продавались шапки в виде этой машинки, всякая ее аттрибутика, и вообще она была воплощение охрененности, и все вопили при одном ее упоминании. Ну на этом шоу она не зажгла :о) Еще одна машинка, от которой все тащились, была Капитан Америка.
Шоу состояло из двух больших частей. Первая была гоночки -- машинки парами преодолевали определенный сравнительно короткий маршрут, и тот, кто первый его преодолевает, переходит дальше (типа олимпийская система). Забавный момент был, когда в одном из раундов вышли друг против друга машинки Captain America и Captain USA. Вдвойне забавно было, что происходило это под Final Countdown, который, как известно, исполняется группой Europe.
Капитан Америка оказался, правда, порван даже до полуфинала.
Шоком было, когда какая-то неприметная машинка высадила в полуфинале Maximum Destruction, а потом в финале Grave Digger, выиграв гоночки. После гонок началась вторая часть шоу -- фристайл. Каждой машинке давалось 2 минуты времени, когда она могла делать все что угодно. Потом судьи выставляли оценки, и по оценкам определялся победитель. Машинки выступали в порядке увеличения крутости, поэтому Maximum Destruction выступал предпоследним, а Grave Digger -- послединим. Вот выступление Maximum Destruction. Оно очень круто :о) По баллам он сразу обошел всех, кто выступал до него, набрав 29, при том, что лучший до него имел только 25
Ну он наверное не должен был победить все равно, потому что после него выступал сам мистер охрененность. Но, к сожалению, для мистера охрененность все закончилось уже через минуту из отведенных двух, так что мистер охрененность не выиграл, а выиграл maximum destruction. Мистер охрененость тем самым проиграл и гоночки и фристайл.
Но начал он конечно очень круто. Как это было:
Вообще говоря, из участвующих 16 машинок не раздолбанными в конце осталось наверное только 6 или 7, остальные или перевернулись, или развалились, или просто в какой-то момент больше не могли ехать.
Группа NightWish была среди моих любимых с того самого момента, как однажды на остановке автобуса в центре в Ижевске я услышал их из ларька и купил их кассету. Было это 10 лет назад, когда я еще учился в школе и даже не мечтал, что когда-то смогу увидеть их вживую. После покупки первой кассеты покупка остальных не заставила себя долго ждать, и на протяжении пары лет я был их очень большим фанатом, слушая только их почти не останавливаясь. Потом вкусы менялись, но NightWish однозначно оставался одной из самых любимых групп. После переезда в Америку я следил за их концертным расписанием, но к нам они не спешили, все катались по Европе. Наконец, на last.fm появилась информация о концерте в Лос Анжелесе. До Лос Анжелеса от Сан Франциско рукой подать -- пять часов на машине, поэтому билеты были почти сразу куплены. Так как такая возможность бывает не так часто, билеты были куплены у самой сцены за целое состояние. Ближе к поездке мы начали задумываться, что провести 10 часов в дороге (по пять часов в каждую сторону) ради одного концерта может быть не так уж и круто, поэтому добавили в наше расписание поход в уже полюбившийся мне и не полюбившийся Маше парк американских горок Magic Mountain, прогулку к знаку Hollywood, и поездку в какой-то красивый замок между Сан Франциско и ЛА. С такой программой к нам присоединились ребята с работы. В четвером мы отправились в путь. Выехали мы в пятницу, сразу после работы. Запаслись чипсами, энергетическими напитками, соками -- благо всего этого добра на работе хватает, и двинули в путь. Отъезд оказался сопряжен с парой приключений -- сначала мы не могли открыть капот у машины, чтобы поменять масло, потом на заправке по пути к хайвею не было нужного нам бензина, и пришлось делать большой объезд, потом залил ливень. У меня начали появляться подозрения, что поехать в ЛА нам не судьба :о) Но за час все проблемы саморазрешились, навигатор предложил ехать 250 миль по прямой, и уснул. В час ночи мы подъехали к гостинице прямо у входа в Magic Mountain. При заселении нас обрадовали, что завтра будет дождь, и парк скорее всего будет закрыть, и на этой ноте мы отправились спать. iPhone одного из ребят говорил, что вероятность дождя утром будет от 90 до 100%. Утром он изменил свое мнение на то, что вероятность дождя 100%. Дождя, правда, не было, и парк был открыт. На удивление, народу было очень мало, и очередей почти не было. Можно было кататься на первом ряду, по два раза на каждом аттракционе, не стоя в очередях почти совсем. У нас с Машей с прошлого года есть бесплатный вход во все парки американских горок, и мы наслаждались всем этим совершенно бесплатно. Очередь была только на X2 -- самый страшный и крутой аттракцион. На ютубе даже нет почти хорошего видео с него, потому что снять его почти невозможно. Наверное, лучшее видео, которое есть, это вот это:
Вечером того же дня у нас с Машей был концерт. Концерт проходил в Gibson Amphitheater -- это место, как оказалось, находится в Universal Studios Park -- в котором мы с Машей уже были пару лет назад. Войдя в зал, Маша очень расстроилась, увидев, что в зале все места сидячие, кроме тех, которые купили мы -- они были стоячие :о) Там уже была толпа, и встать совсем у сцены не получилось. Потолкавшись чуть чуть мы оказались в двух людях от сцены. К сожалению, как и на любом концерте, были группы на разогреве, и их пришлось слушать стоя у сцены, чтобы не потерять место, хотя музыка их была мне не очень интересна, и я бы конечно лучше посидел где-то в сторонке пока они выступали. В любом случае, дожив до выхода NightWish я ни разу не пожалел, что потратил пару часов стоя -- впечатления остались на долго, выступление было просто невероятно крутым. Сами мы его почти не снимали, но кто-то с задних рядов снял все в приемлемом качестве, и вылил на ютуб.
На следующий день мы хотели хайкнуть к знаку Голливуда, но он оказался со всех сторон закрыт. Мы смогли подняться на какое-то место с красивым видом А затем объехали немного и подъехали так близко как в тот день можно было подъехать -- дорога к знаку была закрыта. Прикольно было потом найти на ютубе видео Найтвиша, фотографирующегося в том же самом месте парой дней раньше :о)
До замка мы не доехали. Уехали из ЛА мы уже когда стемнело, а на следующий день было идти на работу, поэтому совсем в замок заехать не получалось. Кстати, совсем не задолго до этого мы с Машей успели побывать в другом замке, точнее, винном месте, очень качественно стилизованном под старинный замок. Там я попробовал наверное самое крутое вино в своей жизни. Кстати, про вино. Всегда у меня была мечта попробовать вино, которое меня старше. И вот недавно на работе я выиграл одно из внутренних соревнований, призом в котором было "любой напиток на выбор". Я выбрал вино, которое старше меня. К сожалению, ребята это трактовали неверно, и купили вино 1986 года -- одного года со мной. К сожалению, не зная когда именно его сделали, я не могу теперь знать, пил ли я в своей жизни вино, которое меня старше :о(
Ну и на последок кадр с одной из прошлых наших с Машей поездок по калифорнии, о которых написать в принципе нечего, а было красиво.
В конце ноября мы с ребятами с работы ездили на озеро Tahoe. В общей сложности нас ехало 8 человек. На месте заранее был снят очень клевый домик, недалеко от самого озера -- домик был очень уютный, с биллиардом и джакузи.
Там мы провели три дня. На озере Тахо есть два основных способа проводить время. Первый -- это кататься на лыжах. Озеро находится в гористой местности, на горах есть снег. Так как в Калифорнии вообще говоря не очень много снега, это место в принципе пользуется некоторой популярностью среди любителей покататься на лыжах. Когда мы там были, снега было не очень много, и мы просто поднялись наверх полюбоваться видом и побеситься в снегу.
Там же наверху можно было покушать на открытом воздухе окруженным снегом. На удивление в таком месте оказалась даже сравнительно вкусная еда. Обычно в туристических местах еду есть невозможно.
Домик стоял в горах, поэтому прямо там же можно было немного полазить между горными дорогами, не уходя никуда далеко
Главное отличие озера Тахо от других горнолыжных курортов заключается в том, что оно находится на границе с Невадой. Невада -- штат, в котором разрешены казино, и прямо за границей штатов, находится очень маленький городок с четырьмя отелями-казино. Маша наслаждалась игрой на игровых автоматах. Я сам спускал все семейные деньги в 21.
Кстати, существует такое движение как Movember -- когда в течение всего ноября мужики не бреют усы. Это какое-то движение против рака, я вероятно не до конца в нем разобрался, но у нас в офисе висел плакат, и я решил поддержать общее движение. На фотках из казино это можно заметить :о)
