Очертания континентов непрерывно меняются.
Твердые литосферные плиты, образующие земную кору, движутся по слою расплавленной мантии, словно льдины, сталкиваясь и ломаясь.
При застывании магмы, вытекающей сквозь трещины вдоль подводных границ плит, образуется молодая океаническая кора, а старая плавится в зонах субдукции.
Столкновение плит
При столкновении плит континентальная кора сминается в складки и поднимается, образуя горные хребты.
Постепенно движение плит и рост гор прекращаются - граница становится тектонически неактивной.

Срединно-океанический хребет
В зоне раздвигания плит - на дне океанов - мантия плавится, образуя магму, которая изливается и застывает, формируя новые участки океанической коры. Граница плит образует вулканически активный подводный хребет с проходящим по его оси разломом - рифтом.




Трансформный разлом.
Вдоль разлома плиты скользят друг относительно друга по горизонтали без образования коры. Их сдвиги сопровождаются землетрясениями.

Зона субдукции
При столкновении плит одна из них поддвигается под другую, и ее океаническая кора плавится, погружаясь в мантию. В этом месте (зоне субдукции) образуется глубокий океанический желоб, а температура и давление в мантии резко возрастают, что ведет к землетрясением и вулканической активности

Около 4,5 млрд. лет назад ни океанов, ни суши не было. Местами поверхность планеты застывала в твердую кору, но она снова переплавлялась в вещество мантии.
Примерно 4,3 млрд. лет назад из океанической и континентальной коры сформировались достаточно устойчивые литосферные плиты. Эти плиты непрерывно движутся - в результате участки суши меняют свою форму и местоположение.
Выглядит это так:
Венд - 620 млн. лет назад

Поздний кембрий - 500 млн.лет назад

Триас - 240 млн.лет назад

Поздний мел - 95 млн. лет назад

Шесть миллиардов лет назад одно из вращающихся газопылевых облаков нашей галактики сконденсировалось гравитацией в плотную массу - туманность, ставшую зачатком Солнечной Системы.
Пять миллиардов лет назад водород в центре этой туманности за счет уплотнения настолько разогрелся, что началась термоядерная реакция его превращения а гелий - вспыхнула звезда Солнце.
Планеты сформировались из разбросанных взрывом остатков газопылевого вещества.
Примерно 4,6 млрд. лет назад новорожденная Земля проедставляла собой окруженный водородом шар из раскаленных минералов. Его температура достигала 5000 градусов. По мере остывания планеты из ее недр выделялись газы, изменявшие состав атмосферы.
Около 4,5 млрд. лет назад непрерывные выбросы вулканических газов сформировали вокруг Земля атмосферу, состоящую в основном из водяных паров и углекислого газа.Дальнейшее понижение температуры привело к конденсации воды - примерно 3,8 млрд. лет назад появились первые океаны.
Только после зарождения в них фотосинтезирующих микроорганизмов атмосфера начала постепенно насыщаться кислородом.
Около 3,65 млрд. лет назад кислород уже накапливался в океанах и атмосфере. Начала формироваться постоянная континентальная кора. Облака, конденсируясь из испарившейся воды, стали отражать часть солнечного света, что вело к охлаждению атмосферы. Значительные температурные колебания вызывали периодические оледенения и глобальные потепления.