Основные потребители жевательной резинки – дети, но отдают ей должное и многие взрослые. По моим наблюдениям, на каждого мужчину, имеющего пристрастие к жвачке, приходятся по крайней мере три «жующих» женщины.

Отчего так – не знаю. Гипотез напрашивается много. Возможно, дело в физиологической предрасположенности. Не исключено, скажем, что у женщин чаще, чем у мужчин, присутствует в наследственном наборе какой-нибудь особый ген, ответственный за «жевание». Пропорция-то, сами видите, три к одному. В точности как было у дедушки Менделя в хрестоматийных генетических опытах с горохом.

Или, может, женская гормональная система вырабатывает какие-то вещества, которые у мужчин представлены в меньшем количестве. И эти вещества будоражат женщинам кровь, побуждая жевать, жевать… Вот, к примеру, в инфарктных палатах женщин во много раз меньше, чем мужиков. Но врачи объясняют: мол, всё правильно, так и быть должно. У дам нечто гормональное в кровь поступает, что их сердца бережёт. А у мужчин такого нет. Что если с веществами, побуждающими к жеванию, – расклад прямо противоположный?

Не исключаю, что дело в сравнительно меньшем пристрастии женщин к табачищу и алкоголю. И они заполняют этот вакуум жвачкой. А может, они более мужчин тяготеют к гигиене – хотят, чтобы зубы освобождались от налета, а изо рта всегда приятно пахло. Наверное, дамы могли бы для этого и конфетки жевать, но в конфетках сахар, лишние калории. Жвачка в этом смысле безобидней.

Можно в порядке хулиганства выдвинуть и фрейдистскую версию, вспомнить об оральном комплексе. В детстве девочки решали эту проблему сосанием пальцев и леденцов, грызением ногтей и карандашей, а теперь вот, став тётеньками, – жвачку жуют. Впрочем, у Фрейда, кажется, нигде нет связанной с этим комплексом статистики в таком виде, чтобы по мужчинам и женщинам отдельно. И потому связан ли этот комплекс с гендерными особенностями – так по сей день и не не ясно. Давно пора какому-нибудь психологу диссертацию написать, подтвердив или опровергнув возможные гипотезы.

В маршрутках мне нравится садиться спиной к кабине водителя и наблюдать публику в салоне. Странно, что у нас совсем не принято в общественном транспорте читать книжки. В московском метро – там чуть ли не все дамы сидят, впившись взглядом в страницы какой-нибудь Донцовой или Марининой. А у нас – тупо смотрят в пространство. И двигают челюстями, отвлекаясь лишь на то, чтобы поболтать по сотовому. Некоторые жуют свои орбиты-диролы размашисто, сосредоточенно и ритмично. Другие пожевывают мелкими суетливыми движениями. Третьи сидят вроде бы со спокойным лицом, но нет-нет да делают несколько торопливых жевательных гримас, из чего сразу ясно становится, что во рту у них жвачка. Личики молодых девчонок, конечно, ничем не испортишь, но знали бы дамы, перевалившие за тридцать, как искажает черты лица это монотонное или судорожное жевание! Взгляд становится вовсе бессмысленным, в облике появляется нечто коровье, да к тому же игриво вылезают на публичное обозрение все морщины и морщинки на лице и шее. Даже те, что загодя были тщательно заштукатурены.

Жевание, впрочем, вообще мало кому прибавляет привлекательности. Я знаком с чудаком (культуролог, кстати говоря), который в новой для себя компании, за чужим столом – вообще стесняется есть. Уже на шестой десяток перевалил – и вот, такая причуда. Наверное, ещё в детстве что-то такое у него в сознании сформировалось, что он стал считать процесс еды интимным и неэстетичным. В привычном кругу друзей – куда ни шло. Но, представьте, сидит на званом банкете, стол ломится от красной икры и ананасов в шампанском. А он – не ест.

Насчет пользы или вреда жвачки есть разные точки зрения. Реклама, конечно, доказывает, её полезность: зубы, мол, очищаются и укрепляются, кривая кислотности выправляется, что-то там, во рту, страшно важное для здоровья происходит. Приходилось слышать и сомнения на этот счет: зубы, мол, наоборот, быстрее расшатываются и изнашиваются. Не знаю, где истина. Сам я эту дребедень никогда не жую.

Кстати, о рекламе. Вот ещё одна версия возникновения гендерных особенностей потребления стиморолов и орбитов. Известно, что женщины более мужчин податливы на рекламные уговоры. А в стоимости жевательной резинки, как утверждают маркетологи, рекламная составляющая достигает 70%. То есть сами же дамы оплачивают телевизионные ролики, которыми производители жвачки ежевечерне колотят им по головам. А потом под воздействием этих роликов покупают всё новые и новые пакетики жвачки. Постепенно формируется привычка, а с ней – уже и дальнейших рекламных толчков не нужно. Сами жуют...

На снимках: 

- Бобби Холик, нападающий «Нью Джерси», НХЛ;

- жвачка по-украински.