По крайней мере, любой среднестатистический человек, без какого-либо специального медицинского образования, слово "менингит" слышал и знает. И, хотя особенности самой болезни не совсем понятны, или, наоборот, совсем не понятны, менингита боятся все. Из-за отсутствия правильной информации об этой инфекции, люди судят о ней, исходя из знания расхожей байки о двух братьях, переболевших менингитом. Якобы один из них умер, другой остался дураком. Так бывало, но очень давно – больше сотни лет назад. И хотя в этой байке нет ни слова о люмбальной пункции, родственники известие о необходимости ее проведения встречают « в штыки». Хотя по сути своей, пункция – это не только диагностическая, но зачастую и жизнеспасающая манипуляция. Менингит — это воспаление оболочек головного мозга. При менингите клетки мозга непосредственно не повреждаются, воспаление развивается снаружи. Возбудители менингита — бактерии и вирусы. Бактериальный менингит наиболее часто вызывается менингококками, пневмококками, гемофильной и туберкулезной палочкой. Медики выделяют группу первичных менингитов, возникающих как самостоятельное заболевание, и вторичных, развивающихся как осложнение других инфекций или травм. В среднем у 3 человек из 100 в носоглотке могут жить менингококки. При этом такие люди вполне здоровы, но способны выделять бактерии в окружающую среду, например, при кашле. Тем самым заразить часть окружающих, которые также внешне остаются здоровыми, благодаря своему иммунитету. Таков «естественный» механизм циркуляции менингококка, который не причиняет крупных проблем. Однако иногда в силу разных причин бактерии из носоглотки могут попасть в кровь, а оттуда в спинно-мозговую жидкость. Это достаточно редкое событие, поскольку у человека есть гематоэнцефалический барьер. Способность убивать бактерии в крови усиливается в ходе становления иммунитета. У маленьких детей она выражена слабее, поэтому менингитом чаще болеют дети до 5 лет. Слухи об искалеченной жизни после перенесенного менингита обусловлены исторической памятью. Более-менее прилично изучать эту инфекцию стали с начала прошлого века. В то время смертность от менингита достигала 70%, а выжившие получали осложнения в виде глухоты, повреждение нервной системы, участков мозга.С начала 50-х годов, после изобретения пенициллина, его стали в использовать в лечении менингитов. С тех пор летальность снизилась до 10% в случае менингококцемии -менингококкового заражения крови, и не более 1-2% в случае изолированного менингита. Осложнения встречаются в единичных случаях. Но все это при условии своевременного обращения к врачу и правильной диагностики. Инкубационный, т.е скрытый период у менингита от 1 до 7 дней. Болезнь, как правило, начинается бурно: с резкого подъема температуры, нарастающей головной боли, тошноты, рвоты. Дети отказываются от еды и питья, становятся беспокойными. Невозможно пригнуть голову к подбородку. В случае менингококцемии на коже могут проявиться синячки, звездчатая сыпь. Не ждите нарастания симптомов, не пытайтесь лечить самостоятельно, сразу вызывайте врача – в любое время суток. Медлить нельзя. Менингит требует обязательной и срочной госпитализации. В больнице помимо стандартного обследования, проводится бактериологическое исследование слизи носоглотки, крови и спинно-мозговой жидкости. Клинико-биохимический анализ ликвора позволяет подтвердить диагноз менингита в течение получаса после люмбальной пункции. Поэтому адекватное лечение можно начать незамедлительно. Отказ от пункции затрудняет диагностику и может привести к самым плачевным результатам. Техника проведения люмбальной пункции отработана не одним поколением врачей. Вкол иглы проводится в поясничном отделе позвоночника через межпозвоночный хрящевой диск. Место вкола выбрано не случайно – здесь нет нервных волокон. В нижних отделах спинномозгового канала содержится только ликвор. Именно он, набранный через пункционную иглу, отправляется на анализ. Кроме того, выпускание небольшого количества спинномозговой жидкости снижает внутричерепное давление. Больному становится легче. У менингита есть свой относительно специфический симптом: ригидность затылочных мышц. Это когда самостоятельно или даже с посторонней помощью невозможно достать подбородком до грудины, а по задней поверхности шеи и в области затылка возникает сильная боль. Есть и другие симптомы, которые лучше определит специалист, поэтому незамедлительно вызывайте врача. Логично и понятно, что чем раньше начато лечение, тем благоприятнее прогноз и раньше наступает выздоровление. И помните, что именно люмбальная пункция позволяет поставить точный диагноз и улучшить состояние больного менингитом.