Эта статья предназначена для тех, кто еще только собирается купить спутниковую антенну или думает об усовершенствовании своей приемной установки. В этом случае перед будущим телезрителем встает закономерный вопрос - какое же оборудование ему надо покупать? Могу сразу сказать, что для получения ответа на этот вопрос Вам нужно найти для себя ответ на еще один вопрос - а что же Вы хотите смотреть?А что можно увидеть на необъятных просторах нашей Родины со спутников? Безусловно, звездой первой величины у нас является спутник Hot Bird 13° в.д. и находящийся в той же орбитальной позиции старый спутник Eutelsat 2F1. Рекламу спутника Hot Bird Вы наверняка не раз видели по телевизору на канале НТВ. Программы со спутника Hot Bird в Москве и Петербурге принимаются с хорошим качеством на антенну 0.9 метра, а на Урале на антенну 1.8 метра. Мощность сигнала плавно спадает с запада на восток, но именно этот спутник является наиболее актуальным на европейской части бывшего СССР. У спутника Eutelsat 2F1 мощность сигнала в направлении с запада на восток спадает значительно быстрее. В Петербурге программы с этого спутника видны с хорошим качеством на антенну 1.1 метра, в Москве - 1.5 метра, а на Урале на индивидуальную антенну он не виден совсем. На этих спутниках Вы можете увидеть такие популярные каналы, как Eurosport, музыкальные - MCM, VIVA 2 , Onyx, новости - Euronews, EBN, и целый ряд развлекательных каналов - фильмы, шоу и все остальное. Если Вы живете западнее Урала, то можете смело наводить свою спутниковую антенну на позицию 13 град.в.д.
В западных районах - Калининград, Литва, Латвия, Западная Украина и Западная Белоруссия - пожалуй, более актуальной является группировка шести спутников Astra 1A-1F в орбитальной позиции 19 град.в.д. С этих спутников Вы можете принимать десятки телевизионных программ. Достаточно назвать такие известные, как CNN - канал новостей, Cartoon Network - мультфильмы, TNT - фильмовый канал, RTL - развлекательный канал и многие-многие дугие. В этих районах есть смысл принимать программы как со спутников Astra, так и со спутников Hot Bird/Eutelsat 2F1, хотя часть каналов на них дублируются. Существуют простые технические решения, позволяющие реализовать такой прием. 

Офсетная антенна спутникового телевидения. Вертикальное расположение зеркала антенны значительно уменьшает вероятность налипания снега на ее рабочую поверхность. Конвертор не экранирует антенну от спутникового сигнала.
На юге России и Украины, в Азиатских республиках бывшего СССР интерес может представлять спутник Рanamsat4 68.5° в.д. В этих районах для приема программ с данного спутника нужна антенна не более 1.5 метров. На Рanamsat 4 в незакодированном виде идут CNN, MTV Asia, Cartoon Network.
Если Вы живете вдали от центров эфирного вещания или репертуар эфирного телевидения у Вас очень узок, то для Вас может быть актуальным прием российских программ с российских спутников. Это спутники Экспресс 14 град.з.д. (ОРТ и ТВ-3 Россия), Галс 36 град.в.д. (НТВ, 2x2), Горизонт 40 град.в.д. (РТР, Март), Горизонт 53 град.в.д. (ОРТ, ТВ6-Петербург), Горизонт 80 град.в.д. (РТР, Март, ТВ6-Москва, 2x2, НТВ, Российские университеты) и ряд других.
Рассмотрим теперь, какая нужна аппаратура для приема программ с того или иного спутника. Комплект такой аппаратуры для приема программ с любого спутника состоит минимум из трех основных элементов: антенна, конвертор, ресивер. Спутниковые антенны бывают различных типов, но основными и наиболее используемыми являются антенны с зеркалом в виде параболоида вращения. Они в свою очередь делятся на два основных класса: прямофокусные и офсетные. Офсетные антенны есть смысл использовать, если для устойчивого приема программ с выбранного Вами спутника нужен размер антенны до 1.5 метров. Конструкция этой антенны выбрана таким образом, что конвертор не затеняет полезную площадь зеркала. В прямофокусной антенне конвертор с крепежными растяжками закрывает часть ее поверхности. С увеличением общей площади антенны этот эффект становится все менее значительным. Поэтому, с нашей точки зрения, нет смысла использовать офсетную спутниковую антенну с диаметром более полутора метров. Офсетная антенна обладает еще и тем преимуществом, что она крепится почти вертикально. В зависимости от географической широты угол ее наклона немного меняется. Такое ее положение исключает собирание атмосферных осадков в "чашке" антенны, что может очень серьезно повлиять на качество приема. Все остальные типы спутниковых антенн являются весьма экзотическими и обычно уступают параболическим по соотношению цена/качество.