"Weird Al" Yankovic

Альфред Мэтью «Странный Эл» Янкович (англ. Alfred Matthew "Weird Al" Yankovic) (23 октября 1959, Дауни, Калифорния) — популярный американский музыкант, известный своими пародиями современных англоязычных радио хитов. Слова его песен в большей степени основывается на высмеивании современной популярной (американской) культуры, в том числе телевидения, кино, еды, музыки и новостей в СМИ.

Хотя пародии сделали его знаменитым, Янкович записал также множество юмористических песен с оригинальной мелодией. Некоторые из них являются стилизациями (пародиями стиля исполнения), когда для пародирования он выбирает не отдельную песню, а имитирует своеобразный стиль, свойственный отдельному исполнителю или группе. Большинство его альбомов включают в себя попурри, в котором смешаны припевы из различных песен, они исполняются в стиле польки в сопровождении аккордеона.

Одна из наиболее известных его пародий — на Майкла Джексона, точнее, на его песню «Bad» («Плохой»). Пародия называется «Even worse: Fat» («Еще хуже — толстый»).

Единственный ребенок Ника Янковича (4 июня 1917 - 9 апреля 2004, американец югославского происхождения) и Мэри Элизабет (до замужества - Вивальда, 7 февраля 1923 - 9 апреля 2004, американка с итальянскими и английскими корнями), Альфред родился в Дауни, Калифорния и рос в Линвуде Ник родился в Канзас-Сити, штат Канзас, и переехал в Калифорнию после службы во времена Второй Мировой войны. Он верил, что "ключ к успеху" - "заниматься в жизни тем, что приносит тебе счастье" и часто напоминал своему сыну об этой мудрости. Ник женился на Мэри Вивальда в 1949 году. Мэри, приехавшая в Калифорнию из Кентуки, родила Альфреда 10 лет спустя.

22 октября 1966 года, за день до его 7-го дня рождения, Эл пошел на свой первый урок по классу аккордеона, который определил его карьеру в музыке. Коммивояжер, путешествующий через Линвуд, предложил родителям Янковича выбор между обучением на аккордеоне или гитаре в местной музыкальной школе. Янкович утвержает, что причиной предпочтения родителями аккордеона над гитарой было то, что "они считали, что в мире должен быть как ещё один Янкович-аккордеонист", имея ввиду Фрэнки Янковича, с которым их ничто не связывало. Он продолжал учиться в школе в течение трех лет, пока не стал учиться сам. Образами для подражания в тот период для него служили Фрэнки Янкович и Мирон Флорен(аккордионист The Lawrence Welk Show). В 1970-х Янкович был большим фанатом Элтона Джона и утверждает, что альбом Джона "Goodbye Yellow Brick Road" "в некоторой степени помог мне научиться играть рок-н-ролл на аккордеоне".Он неоднократно проигрывал альбом и старался играть на аккордеоне не отставая. Что касается влияния на его комедийную и пародийную музыку, то здесь стоит отметить Тома Лехрера, Стэна Фреберга, Спайка Джонса, Аллана Шермана, Шел Сильверстейна и Фрэнка Заппа "и всех других изумительно больных и сдвинутых артистов, которых мы могли слышать в радио-шоу Dr. Demento".Другими источниками его вдохновения были Mad magazine,Монти Пайтон, и пародийный фильмы Абрахамса и Зукера.

Янкович пошел в детский сад на год раньше, чем большинство детей, и пропустил второй класс. "Мои одноклассники думали, что я какой-то гений и я сразу был прозван ботаником", - вспоминает он.Янкович был младше всех в классе на два года и не интересовался ни спортом, ни общественной жизнью школы. Среди старших классов он утвердился как отличник, что дало ему возможность выступить с прощальной речью перед классом. Янкович был довольно активен во внеучебных занятиях, включая Национальную судебную лигу (в которой он "обычно приносил домой какой-нибудь трофей"), игру, основанную на Бунте без причины, ежегодник (для которого он написал большинство загодовков) и Клуб поклонников вулкана, "в котором абсолютно ничего не надо было делать. Мы создали этот клуб лишь для того, чтобы в ежегоднике опубликовали ещё одну нашу фотографию".