...Мое внимание привлекли не очень четкие небольшие вмя­тины на плато чуть в стороне от цепочки следов динозавров и шедшие параллельно им. Когда я подошел ближе, одного взгля­да было достаточно, чтобы по­нять — эти следы принадле­жали не ящерам. Но кому? Один из них, наиболее отчет­ливый, вроде напоминал... Я взглянул на озадаченных со­трудников и догадался, что они думают о том же. Окаменев­ший отпечаток был явно похож на след... голой человеческой стопы! Нет, правильнее сказать, человекоподобного    существа. Длина его равнялась 26 санти­метрам.
Я не мог отвести взгляда от этого следа. Наши предки — современники динозавров? На­шли мы и другие следы, по­больше. Если они действитель­но принадлежат человекопо­добному существу, то история человечества станет насчиты­вать 150 миллионов лет! Ведь и в долине Пелэкси-Ривер в штате Техас (США) были най­дены так называемые следы человека, соседствовавшие со следами динозавров. Похоже, что этот «человек» преследовал громадного ящера. Как устано­вил американский палеонто­лог К. Догерти, в техасской «Долине великанов» существо­вали сотни следов динозавров, и рядом с ними повсюду встре­чались отпечатки «босых чело­веческих ног». В 1931 году аме­риканский геолог Г. Бурру со­общил об отпечатках «челове­ческих ног», заключенных в сло­ях, возраст которых 250 мил­лионов лет!
После нашей первой находки было рано делать какие-либо выводы. На исследовании еди­ничных случаев строить умо­заключения опасно. Но мы ве­рили, что отыщутся новые сле­ды загадочного существа. И наши   надежды   оправдались.Однажды вместе с геологом Загородневым мы обследовали площадку Сары-Кая-Восточ-ный, где впервые обнаружились следы «человекоподобного», его правой и левой ног. И на­шли множество новых отпечат­ков! Средняя длина шага со­ставляла почти 80 сантимет­ров... Немаленького роста было это существо и вместе с соро­дичами вполне могло вступить в борьбу с динозаврами.Ближе к полудню мы завер­шили свой путь по еще одной линии движения динозавров. Возвращаясь на базу, я думал о том, что ученые еще не раз вернутся к следам на плато. Быть может, окаменелости, найденные около урочища, по­могут раскрыть еще одну тайну во многом загадочной истории Земли? Вот только увидят ли участники будущих экспедиций эти следы в целости и сохран­ности? Миллионы лет храни­лись они в толще земных пород. Время пощадило их. А вот со­временные «туристы»... Следо-носные площади уже покрыты различными надписями, около хорошо сохранившихся следов валяются куски цемента и гип­са — результат чьей-то неуме­лой попытки снять слепок с от­печатков. А кто-то разрушил единственный абсолютно чет­кий из обнаруженных нами от­печаток стопы человекоподоб­ного существа. Собираясь, оче­видно, увезти его как сувенир...