Мучаясь поисками ответа на вопрос Деревицкого о купцах в европейских сказках и сказках США, разыскал одну из моих любимых в школе книг со сказками.
Одну сказку (Сон коробейника) я более менее помнил. А вот сказку, отрывок из которой привожу ниже, я забыл. Тем более было интересно перечитывать её.
Тема, мною любимая вдвойне: купцы и кошки. (Прошу вас обратить внимание на то, как в этой сказке нарисован персонаж английского купца Фитцуоррена! Что делает, как себя ведет, как свои дела ведет. Как говорил Оэ Кентаро, главный герой аниме "
Golden Boy": "Как познавательно!")
Дик Уиттингтон и его кошка
Очень давно, с тех пор прошло уже лет пятьсот, а то и больше, жил в Англии мальчик по имени Дик Уиттингтон. Отец и мать его умерли, когда он был совсем маленьким.
...
Но Дик не унывал и чувствовал себя совсем неплохо. Особенно он любил послушать, что говорят фермеры или какие-нибудь заезжие торговцы.
...Дик и наслушался всяких небылиц про большой город Лондон.
...Добрался благополучно до Лондона...
...Дик устал, и есть захотелось. И вот, измученный, полумертвый от голода, он свалился у дверей мистера Фитцуоррена, богатого купца. Там его приметила кухарка - презлая женщина.
- Что тебе здесь надо, ленивый бродяга? - закричала она на бедного Дика. - Отбою нет от этих нищих! Если ты не уберешься отсюда, я тебя помоями окачу!
Но тут как раз вернулся домой к обеду сам мистер Фитцуоррен. Он увидел у своих дверей грязного и оборванного мальчика и спросил его:
- Почему ты здесь лежишь? Ты ведь большой, мог бы работать. Лентяй, верно?
- Что вы, сэр! - ответил Дик. - Вовсе я не лентяй. Я всей душой рад бы работать, да никого здесь не знаю.
- Бедняга. Ну, вставай! Пойдем со мной.
И он отвел его в свой дом, велел накормить хорошенько и дать ему посильную работу.
...
Кровать Дика стояла на чердаке, а там и в полу и в стенах было столько дыр, что мыши и крысы просто изводили его по ночам.
...
Как-то раз Дик вычистил одному господину ботинки, и тот дал ему за это целый пенни. Дик решил купить на эти деньги кошку. На другой день он увидел девочку с кошкой в руках и сказал ей:
- Продай мне кошку за пенни!
- Что ж, берите, господин! - ответила девочка. - Хотя моя кошка стоит дороже: она отлично ловит мышей!
...
Вскоре после этого один из торговых кораблей мистера Фитцуоррена стал готовиться в дальнее плавание. По обычаю, слуги купца могли попытать счастья вместе с хозяином и послать за море какие-нибудь вещи на продажу или деньги на покупку товара. Однажды купец пригласил всех слуг к себе в кабинет и спросил, что они желают послать.
У всех нашлось, чем рискнуть, кроме бедняги Дика. У него не было ни денег, ни вещей.
- Нет у меня ничего, - сказал бедный Дик. - Вот разве что кошка... Я ее недавно купил за пенни у одной девочки.
- Так неси свою кошку! - сказал мистер Фитцуоррен. - Можешь послать ее.
Дик сходил на чердак за кошкой и отдал ее капитану корабля...
...
А теперь последуем за мисс Кошкой к берегам Африки. Корабль с кошкой на борту долго плыл по морю. Наконец ветер пригнал его к той части африканского берега, где жили мавры - народ, англичанам не знакомый. Мавры толпами сбежались посмотреть на моряков, а когда ближе познакомились с ними, охотно принялись раскупать все удивительные вещи, которые привез корабль.
Тогда капитан послал образцы лучших товаров царю этой страны. Царь был так этим доволен, что пригласил капитана и его помощника к себе во дворец. По обычаю той страны, гостей усадили на дорогие ковры. Царь и царица сели на возвышение в конце зала. Но не успели внести кушанья, как в зал ворвались полчища крыс и мышей и вмиг сожрали все явства. Капитан был поражен и спросил:
- Как вы терпите, чтобы какие-то твари бесчинствовали на вашем столе? И часто это случается, ваше величество?
- Увы, - вздохнул царь, - каждый раз, когда вносят еду. Мои советники и ученые уже не раз держали совет по этому делу, но выхода нет! Я бы отдал половину моих богатств, лишь бы избавиться от этих тварей!
- У нас в Англии, - сказал капитан, - в каждом доме есть животное, которое прекрасно ловит мышей и крыс. Его зовут кошка. А разве в вашей стране кошки не водятся?
Царь попросил подробнее описать кошку, но все равно никто из придворных никогда не видел ее. И тогда царь спросил, где же достать это уникальное животное.
- У нас есть одна на борту корабля, - сказал капитан: он хорошо знал свое дело и не преминул расписать все достоинства мисс Кошки - Правда, нам очень не хотелось бы с ней расставаться. Веь если ее не будет, мыши и крысы, чего доброго, уничтожат все наши товары!
Но царь так просил капитана уступить ему кошку! Он даже пообешал заплатить за нее золотом и драгоценными камнями.
- Ну что же, - молвил капитан, - чтобы услужить вашему величеству, так и быть, я принесу ее.
- Бегите, бегите! - вскричала царица, - Ах, как мне хочется поскорее увидеть это милое животное!
И капитан отправился на корабль. А тем временем для гостей приготовили новый обед. Капитан сунул мисс Кошку под мышку и прибыл во дворец как раз вовремя: весь стол опять был усеян крысами. Как только кошка увидела их, она не стала ждать приглашения - вырвалась из рук капитана и в несколько минут расправилась с этими тварями.
Царь был в востроге, а царица сказала:
- Пусть это чудное животное останется у нас! - и попросила царя: - Дайте за нее капитану что он хочет!
И царь заключил с капитаном сделку на все товары, какие были на корабле, причем за кошку дал в десять раз больше, чем за все остальное! Вскоре капитан покинул царский дворец и отплыл с попутным ветром в Англию.
После удачного путешествия он благополучно прибыл в Лондон. И вот однажды утром, только мистер Фитцуоррен пришел к себе в контору и сел за письменный стол, чтобы проверить выручку и распределить дела на день, как вдруг кто-то постучал в дверь.
- Кто там? - спросил мистер Фитцуоррен.
- Ваш друг, - услышал он в ответ. - Я принес вам добрые вести о вашем корабле "Единороге".
Купец бросился скорее открывать дверь. И кого же он там увидел? Капитана и своего агента с большой шкатулкой под мышкой.
- Ваш корабль благополучно прибыл, - сказал капитан. - А вот список всех сделок, какие мы заключали на своем пути. - И он протянул мистеру Фитцуоррену накладную.
Купец пригласил капитана и агента к столу, велел подать им вина и тогда только начал читать накладную. Он удивился и очень обрадовался огромной выручке, какую привез капитан "Единорога", но когда капитан рассказал ему про небывалую удачу Дика и открыл шкатулку с золотом и драгоценностями, он еще больше изумился.
- Пригласите скорей сюда мистера Уиттингтона! - приказал он слуге.
А Дик в это время чистил в кухне горшки. И как есть, весь в саже, явился к своему господину. Тот предложил ему сесть, обратился к нему на "вы" и назвал его "мистер Уиттингтон", так что бедняга Дик решил, что над ним просто смеются. Но мистер Фитцуоррен рассказал ему, что произошло, и показал шкатулку с его сокровищами.
Дик был на седьмом небе от счастья. Он попросил хозяина принять хоть часть его богатств: ведь он всем обязан был доброте мистера Фитцуоррена.
- Ах нет, что вы! - ответил купец. - Это все ваше! И я не сомневаюсь, что вы прекрасно все распорядитесь.
...
Мистер Фитцуоррен посоветовал Дику послать за хорошим портным и одеться, как подобает джентельмену, и предложил остаться Дику в его доме, пока не найдется для него лучшего.
...
Полностью сказку можно прочитать
здесь - по этой ссылке.
Посмотреть памятник мисс Кошке Уиттингтона, принесшей ему такую удачу
