Игорь и Ваня почему-то не явились на обед. Подосинкина не знала, куда они делись, но беспокойства не выражала. Зато Ксюха привела к столу чечушонка. Выглядел он гораздо лучше. Зеленый цвет кожи поменялся на обычный для чечухов, серый. Губы порозовели. Ушные складки разгладились. Ксюха переодела малыша в свои шорты и рубашку, ушив их по размеру. Ерёмин никогда не видел чечуха в человеческой одежде и не мог сдержать улыбку, это выглядело и вправду смешно, но, увидев свирепый взгляд Ксюхи, он сразу же принял серьезный вид.

[ читай дальше → ]

Благополучный июнь миновал, июль принес беду. Сперва появились толпы чечухов. Они двигались в полной тишине, десятками, а то и сотнями, не обращая никакого внимания на людей. Фигуры в балахонах шли с севера на юг мимо скита почти каждую ночь. Их сопровождали чёрные голые псы. Они тоже не издавали ни звука, и это порождало боязнь перед неведомой грозной опасностью, таящейся на севере. Двое чечухов попались в прикрытые дёрном вырытые Ваней ямы с остроконечными кольями на дне. Чечухи перерезали горло своим покалеченным товарищам и, не останавливаясь, продолжили путь. Между делом, и местные чечухи собрали пожитки и тоже двинулись к югу. Что-то гнало их с севера, и явно это был не холод, потому что до зимы было далеко. Ерёмин дежурил ту ночь на башне, когда мимо проходил Аргго со своей стаей.

[ читай дальше → ]

Середина мая выдалась жаркой. Температура поднималась до сорока градусов, хотя до лета было ещё далеко. Сергею наконец пришлось расстаться с униформой и одеться в крестьянскую одежду. На голове он носил соломенное широкополое сооружение с пером. А тело прикрывал льняной одеждой, впитывающей пот и не дающей горячему воздуху обжигать кожу. Любимым местом фермеров стала расположенная рядом со скитом купальня, где всегда была холодная ключевая вода.

– Как бы Сторожевка не обмелела, – озабоченно говорила Соня. – Гуси без речки не выживут.
Ерёмин сильно обеспокоился. Ведь гуси были его подопечными, а крохотная Женька – любимицей. Сергей отправился на Сторожевку, думая о том, не стоит ли сделать на реке запруду, образовав обширный водоём.

[ читай дальше → ]

От Звенигорода к ферме дороги не было. Никакой. Даже той, поросшей бурьяном, колдобистой тропы в ядовитом тумане, с которой Ерёмин и Соня день назад, обессилев, выбирались из овражины. Идти было нелегко, отчаянно болели ноги. Соня успокаивала Сергея и уверяла, что осталось совсем немного. И шла себе легонечко вперед. Ему казалось, что вчерашние передряги только придали ей сил. А Ерёмину с огромным трудом приходилось пробираться по бурелому, через чащобу поваленных деревьев, обходить глубокие овраги и поросшие густой колючей травой широкие ямы, наполненные неприятно пахнущей водой. Не сравнить с тем, что было позавчера, но он инстинктивно задерживал дыхание и замедлял шаг. А девчонка двигалась быстро и уверенно, только изредка останавливалась и словно прислушивалась к чему-то минуту-другую, а затем вновь неслась вперед быстрой, игривой походкой. Сергей еле поспевал за ней, то и дело спотыкался, падал – ходить своими ножками по чащобе – это не то же, что нестись на гравицикле в полуметре над землей. На гравицикле встретил препятствие – приподнимай руль, мчись поверху, только от твоих навыков и чутья машины зависит, насколько ровной, а значит, и быстрой будет езда. Ерёмин с неприязнью посмотрел на удаляющуюся спину девчонки, которой, казалось, всё нипочем. Не отстать бы. Если он потеряется, то едва ли найдёт дорогу обратно. Да и куда обратно? В ядовитую ложбину, в лапы к чечухам? Сергей прибавил шаг, но через минуту опять споткнулся и упал. Поднявшись, он посмотрел вперед – Сони не было видно, но между деревьев, метрах в трёх от земли, мелькнуло что-то белое. Слишком высоко для того, чтобы быть человеком.

[ читай дальше → ]

Между последним холмом и куполом пролегло окружное шоссе – широкая бетонная полоса, по которой развозили на посты охранников, ремонтников и другой обслуживающий ЗСНП персонал. Как всегда по весне, дорога была в выбоинах – до юго-западной окраины дорожные службы добирались не раньше июля. Вдоль шоссе, метрах в двадцати позади, стояли высокие и тонкие металлические трубы-столбы, вкопанные в землю. На самом верху они загибались внутрь города, а пространство между ними визуально казалось расплывчатым, нечётким, размазано-пятнистым… Давным-давно такой расфокусированной «простыней» был накрыт весь город, и пара поколений горожан в своей жизни никогда не видела солнца. Но менялись времена, Земля потихоньку очищалась от скверны, чуть не уничтожившей цивилизацию, и мощность верхнего купола значительно снизили. Третий день седьмого месяца, день, когда это случилось, стал общегородским праздником – Днём Солнца. Ранним праздничным утром купол включают на полную мощность – для проверки и как напоминание о прошлом. Чтобы, пробыв под ним несколько часов, горожане почувствовали, как жили их предшественники, и сколь многого достиг город за прошедшие века.

[ читай дальше → ]

Сергею рассказанная история запала в душу. В детстве он занимался в группе прикладного тренинга, ему нравилось лепить из пластика загадочные фигурки созданий, которые стадами толпились в его сознании, он строил из подручных материалов модели кварталов Москвы, но лучшей его работой стал миниатюрный электротехнический гравицикл. Крошечный гравициклист в чёрной блестящей униформе с глянцевым шлемом совершал всевозможные трюки: мог ехать, стоя ногами в седле, или задом наперёд, держа руль вывернутыми за спину руками. И сам гравицикл не просто разгонялся по ровной поверхности, но умел совершать все те кульбиты, на которые способна настоящая спортивная машина. Модель была так хороша, что стала прообразом для знаменитой скульптуры «Мальчик с гравициклом», правда, Ерёмину, поскольку он тогда ещё был ребёнком, не досталось ни еврази гонорара.

[ читай дальше → ]

Семь лун Ашкана

Первая Луна Ашкана называется Бродягой. Едва только начинают сгущаться сумерки, а тени от зданий медленно расползаться по мостовым, как Бродяга появляется на небосклоне и любуется догорающими головешками заката. Считается, что родившиеся под этой луной имеют беспокойный характер и им вечно не сидится на месте. Путешественники, торговцы, мореплаватели…Всю жизнь они спешат за догорающим закатом. На первой луне в Ашкане заканчивается рабочий день и начинается шумная вечерняя торговля, когда магазины полны народа, а на маленьких базарчиках не протолкнуться от покупателей.
Через два часа к Бродяге присоединяется Файя. Большая веселая луна с розовым пятном на боку, и время между ней и Брамой принято проводить за большим семейным ужином. Родившиеся под этой луной общительны и веселы, у них отличное чувство юмора, и они часто работают почтальонами или курьерами.
Брама – луна поэтов и музыкантов. Зеленоватая, словно покрытая мелкой узорчатой сеткой, она покровительствует всем, кто легко складывает буквы в слова, а звуки – в мелодии. В час между Брамой и Тэльной люди выходят на вечерние прогулки по городу, а певцы, музыканты и поэты читают свои стихи и поют песни. На Ашкане запрещено заниматься искусством профессионально, а вот творчество любителей поощряется. У многих поэтов и художников есть свои личные места выступлений – вдоль каналов, в скверах, в небольших уютных двориках… [ Читать далее... → ]

Дядя Леша улыбался. Странный он, этот дядя Леша – никогда не поймешь, шутит или серьезно говорит. Выбрил голову налысо, одни усы оставил. Не усы – усищи, половину лица закрывают. А вторую половину – очки в роговой оправе. На руке, чуть ниже локтя, свежий ожог от химического опыта. Опасная это наука – химия, недаром Санька ее не любит. Опять вот кол схлопотал…

- Между прочим, сегодня Ночь проснувшихся памятников, - заявил дядя Леша. – Раз в три года бывает. В эту ночь все люди спят беспробудным сном, а памятники разгуливают по улицам и вспоминают старые времена. Когда они еще людьми были.

Он сидел на маленьком диванчике, ждал маму, что вот-вот должна была придти с работы, и рассматривал любимый мамин альбом с видами Санкт-Петербурга. Санька оторвался от компьютерной стрелялки и недоверчиво хмыкнул:
- Ну да! Выдумаете тоже…
- Не веришь? – на губах дяди Леши промелькнула усмешка и тут же спряталась в густых черных усах. – А зря…
- Не бывает никаких проснувшихся памятников! - Санька разозлился: что его, за маленького держат, что ли. – Спорим на ваш ноут?
Дядя Леша отложил фотоальбом, погладил себя по бритой голове и сделал вид, что задумался. Ага, думает он, как же… Никто в здравом уме на новенький ноутбук спорить не будет. Да еще на такую тему.
- Согласен! – неожиданно заявил дядя Леша. – Но если ты проиграешь, то с тебя пятерка по химии. Лады?
Санька до того растерялся, что только кивнул в ответ. А пока собирался с мыслями, в дверь позвонила мама.
[ продолжение тут → ]

Вечер уже укладывал капризное солнце в мягкую постель заката, когда в таверну старого Чики, что у самых городских ворот, вошел незнакомец. Был он высок и смугл, длинные волосы заплетены в хвост, за плечами нес пустую котомку, а в руках длинный исчерченный рунами шест, замотанный с одной стороны мешковиной так, чтобы не видно было, чем сей шест оканчивается. Чужак уселся в самом углу, потребовал горячую похлебку и мясо, и это были единственные слова, которые он произнес за весь вечер.
- Эй, южанин! - заплетающимся голосом окликнул его из-за соседнего стола Йофи, сын мельника, что каждый вечер гулял в таверне на папашины деньги. – Тебя что, на углях поджарили? Или просто умыться забыл?
Чужак не обратил никакого внимания на ехидную тираду подвыпившего Йофи.
- А что это у тебя за палка? - не отставал Йофи. – На крыс охотишься?
- Это не палка,- подхватил толстый увалень Ингви, сидевший рядом с сыном мельника, – это у него лошадь.
- Какая лошадь? – не понял Йофи.
- Игрушечная! – загоготал Ингви, а вместе с ним и все остальные завсегдатаи таверны.
Только Старый Чики сохранил серьезное выражение лица, но и в его глазах мелькнула смешинка. Мелькнула и тут же погасла. Посетитель как никак.
Чужак промолчал и на этот раз. Нисколько не смущаясь, он неторопливо доел ужин, бросил на стол пару серебряных монет и молча вышел вон. Больше его в городе не видели.

[ продолжение тут → ]

Все когда-нибудь заканчивается…

Время неумолимо, ему бесполезно подавать заявления о пересмотре личного дела. Оно их даже не читает. Время любит молча наблюдать, как из песочных часов утекают в вечность минута за минутой, а очередной закат раскрашивает их в нежно-розовый цвет. Ему нет никакого дела ни до человека, ни до всей человеческой цивилизации. Да и человеческой ли?

Вчера меня показывали по роботовизору. Брали интервью, задавали вопросы, интересовались дальнейшими планами. Еще бы! Последний человек уходит с работы. Нет больше людей, профессионально занимающихся каким-либо делом. Все давным-давно делают роботы. Учат и лечат, строят и шьют одежду, подметают улицы и играют в футбол. Пишут музыку и стихи в непрерывном режиме он-лайн. Ни один писатель не может писать круглыми сутками без перерыва и одновременно читать свои произведения вслух. Тем, кто подключен к его пьютер-каналу. Он просто не выдержит конкуренции, ведь как только рейтинг трансляции падает ниже отметки в тысячу слушателей, канал блокируется раз и навсегда.[ продолжение тут → ]

У всего есть свое начало. У дня – рассвет, у разговора – приветствие, а у обычного рейса воздушного транспортника – погрузка. Если это так, то капитан Лей, как всегда опоздал. Последний корень дерева эглу, из которого за океаном делают большие плавучие острова, уже покоился в трюме, а у трапа нетерпеливо прохаживались юный пилот Пфили и красавица Нипи. При виде Пфили Лей невольно поморщился: болтун и разгильдяй, как его только к полетам допускают. Опять всю дорогу будет талдычить о какой-нибудь чертовщине. Еще и Ниппи напугает, она такая впечатлительная, эта мастерица плавучих островов. Сухо поздоровавшись с экипажем, Лей первым направился в транспортник.
[ продолжение тут → ]

Содержание

КОСМОС
М.Гельперин
Дождаться своих
В.Кирпичев
Бог по имени Джон
В.Шишикин
Улов
В.Ларин
Эстафета

ПОСЛЕЗАВТРА
В.Бударин
2244 год. Переселение.
КОНТАКТ
А.Федотов
К вопросу о хороших инопланетянах
П.Ртищев
Неодолимая броня

НЕНАУЧНАЯ ФАНТАСТИКА
Н.Гуданец
По требованию заказчика
Е.Гамаюнов
Похититель снов
Ю.Нестеренко
Принесенные в жертву

НАСЛЕДИЕ
М.Рид
Дочь черного доктора

ЮМОРКОН
И.Маранин
Убить бабочку

фото: http://pics.livejournal.com/zurzmansor/pic/00015pq2

Дома в нашем городе пропадают нечасто. Если честно, то вообще никогда. Стоят там, где их поставили и даже не помышляют о побеге. Поэтому пропажа дома номер двадцать три по улице Колокольчиков вызвала настоящий шок.
Дом исчез в ночь с пятницы на субботу, оставив после себя пустой котлован и выпавший с балкона гражданки Ложкиной старый односпальный диван. Прибывший на место происшествия наряд милиции под командованием сержанта Петрова вызвал представителей жилищного хозяйства, но те лишь пожали плечами и урезали зарплату дворнику Прищепкину.
Как выяснилось чуть позже, последний раз дом видели около двух часов ночи. Студента Гаврилова, отмечавшего в компании друзей окончание сессии, отправили в ночной магазин за водкой. Вернувшись к дому, Гаврилов оного не обнаружил, с горя выпил купленную бутылку и дальнейшее не помнит.[ продолжение тут → ]